Descubre el Paulownia elongata y la calidad de su madera

La Paulownia elongata, es una especie cuya madera tiene que cumplir con ciertas características para su compra y venta, por lo cual es reconocida a nivel mundial. Conoce más de esta maravillosa e interesante especie.

¿Qué es la Paulownia elongata?

La  Paulownia elongata es un árbol forestal que abunda en los bosques de Estados Unidos y en China, su nombre viene dado debido a que Paulownia deriva del nombre de la gran duquesa Ana Pavlovna (1795 – 1865) de Rusia, ella era la hija de Zar Pablo I de Rusia, la razón de este homenaje se debe a que ella trabaja mucho con esta planta. En cambio, en el caso de elongata proviene de un epíteto en latín que significa alargada. (Ver artículo: Petunias surfinias).

Taxonomía

Esta especie vegetal al igual que todas cuenta con su propia clasificación de acuerdo a la ciencia que se encarga dele estudio de este tipo de organismos, específicamente nos referimos a su taxonomía, la cual viene dada de acuerdo ala siguiente información:

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Lamiales

Familia: Paulowniaceae

Género: Paulownia

Especie: Paulownia elongata

Características

La Paulownia elongata es un árbol que tiene un crecimiento acelerado, el cual durante el primer año llega a acceder hasta más de 4 metros. Al pasar entre unos 6 a 7 años se puede observar que llega a un tamaño mediano. Y consigue la madurez a los 25 años, en donde llegará a una altura de 30 metros o más, su tronco tendrá 1 metro de diámetro y su copa alcanzará unos 12 metros de diámetro.

En relación a sus hijas estas son pubescentes (tienen vello) y grandes, y tendrán unos 6 dm de ancho e inclusive más, se considera que llega a prosperar en varios tipos de ambiente, sin embargo, no llega a crecer bien en los lugares que se encuentre en las grandes altitudes.

Usos

Generalmente el uso que más se le da a esta especie es por el lado ornamental ya que sirve para ambientar tanto los parques como los jardines, además de que sus características flores de color púrpura le dan una hermosa apariencia y provee de gran sombra. Adicionalmente capta grandes cantidades de CO2 que convierte en oxígeno y aire fresco. (Ver artículo: Planta Santa María)

En el caso de su madera es muy utilizada porque es liviana. característica que la hace ideal para el biofuel (la cual es una mezcla de sustancias que son orgánicas en los combustibles para los motores que son de combustión interna) esto se debe a que produce enormes cantidades de biomasa anualmente.

Cuidados

Es importante saber que primero se tiene que recortar el primer brote después de que pase el primer año, esto se debe a que la Paulownia elongata va a dirigir en su mayor parte el crecimiento hacia el desarrollo del aparato radicular, es decir, a sus raíces, lo cual genera que esta especie descuide el desarrollo del brote principal.

La fisiología del brote es importante ya que hace que consiga un óptimo crecimiento así como una madera valiosa por la cual es  reconocida a nivel mundial. El brote en el primer año no logrará que esta especie consiga lo mencionado anteriormente, por lo que para que tenga un desarrollo ideal se recomienda que se recorte dicho brote ya comenzando su segundo año.

Se recomienda que sea en el segundo año debido a que en el primero se tiene que concentrar en su desarrollo del aparato radicular, además de que el brote no estará tan ancho y estable como lo estará un año después. Se tiene que recortar la Paulownia elongata a ras del suelo a finales del primer año, ya que cuando comience la nueva temporada de cultivo, esta especie tendrá un nuevo brote que surgirá del rizoma haciendo que crezca rápidamente, que tenga un aspecto más ancho y le dé más altura.

tener un mayor diámetro permitirá que la planta que sea capaz de absorber las cantidades suficientes de agua y de nutrientes, haciendo que tenga un potencial de crecimiento y de fuerza increíble. Ya pasado un tiempo el brote va a alcanzar unos 3 o 4 metros de altura, no tendrá rama y crecerá recto, permitiendo que la madera se torne más valiosa.

En este momento se recomienda recortar cuando la Paulownia elongata tenga un buen crecimiento, sin embargo, los defectos del tronco se podrán observar luego de que tenga un estado más avanzado, las correcciones que se vayan a realizar pueden generar tanto pérdidas como costos mayores.

También encontramos lo que se conoce como los brotes congelados, en los lugares en donde el invierno sea más fuerte o inclusive en los climas que son cálidos es muy normal que los brotes se lleguen a congelar en los primeros 10 a 15 cm; la razón por la que los brotes se congelan se debe a que la fisiología de la Paulownia elongata cuando es joven no se llega a lignificar (es la consistencia que tiene la madera cuando se encuentra en desarrollo, en donde posee un aspecto leñoso).

Cuando se congela el brote también se congela la yema terminal, la cual permite el crecimiento del brote hacia arriba en forma recta, en el momento en el que comience la primavera nuevas yemas van a surgir por los lados, debajo del tronco que se congeló, esto hace que la Paulownia elongata tenga un crecimiento dipodial, el cual consiste en que dos de las yemas se encuentran siempre una al frente de la otra, es decir, una a la izquierda y otra a la derecha del brote.

Estas yemas van a crecer simétricamente tanto en dirección hacia arriba como por las ramas laterales, impidiendo que crezca el tronco principal. Se tiene que tener en cuenta que la para producción de la madera valiosa para el comercio es necesario que el tronco sea lo más  alto y recto posible, muy parecido al recorte del brote después de haber pasado el primer año.

Cuando suceda que las yemas se congelen lo que se tiene que hacer es recortar en primavera las yemas congeladas, para luego eliminar una de las laterales, esto generará que esta especie se concentre únicamente en el crecimiento de la yema restante, la cual va a desarrollarse verticalmente y va a prolongar su crecimiento del tronco en dirección hacia arriba.

También se recomienda que cuando se lleve a cabo este tipo de procedimientos se tiene que detener hasta que se llegue a una altura del crecimiento deseado, esto no será necesario llevarlo a cabo luego de haber pasado los primeros dos o tres años.

Hay que tener en cuenta un aspecto muy importante, el cual consiste en que la Paulownia elongata no resiste a la competencia vegetal, con esto nos referimos al crecimiento de otra especie cercana, ya que es una planta que tiene dificultades para crecer de manera adecuada cuando hay competencia ya que generalmente suele sobreponerse a esta, por lo que se tiene que tener cuidado y eliminar cualquier especie vegetal que se encuentre a su alrededor para que crezca óptimamente.  (Ver artículo: Lavanda Espliego)

En cuanto a su poda, la madera tiene que estar totalmente limpia de las ramas con la finalidad de que el valor de su madera sea más grande, aunque las ramas se encuentren muy abajo del tronco se tiene que eliminar. Lo más recomendable es libarse se las ramas y poco a poco ir cortando las yemas laterales superiores que tienen las hojas, cuando el brote siga verde.

Tienen que estar verdes ya que eliminarlas en un estadio temprano va a generar que no dejen huellas que muestren en un futuro un deterioro que afecte al valor de la madera. Cabe mencionar que eliminarlas hace que sea menos trabajo y constituye un menor costo que si luego se tuviera que podar el árbol.

Enfermedades y plagas

Las Paulownias elongatas son unos árboles muy resistentes lo cual hace que a las enfermedades les resulte difícil infectarlas, sin embargo, siempre hay formas en que las plantas se puedan infectar, en relación con los insectos pueden encontrarse varios como los grillos, saltamontes y langostas, no afectan demasiado a esta especie, ya que se comen las hojas dejándolas con agujeros, afectando muy poco a los árboles que ya están cerca de la adultez, pero pueden provocar que la especie presente un retraso con relación a su crecimiento.

En el caso de que el cultivo sea pequeño será más fácil buscar el causante del daño en la Paulownia elongata, pero cuando hay una gran cantidad de insectos lo más recomendable es tomarle una foto al insecto y mostrarla tanto en un foro como a un experto para que asesore y encuentre el remedio correspondiente.

También pueden aparecer los pulgones o ácaros, e inclusive hongos que generan antrocnosis cuando la temperatura esté templada y con la humedad alta, así como también otros hongos que causan podredumbre en el cuello, es decir en la base del tronco, en especial en aquellas que son jóvenes, en estos casos se tiene que reducir aquellas infectadas zonas para que no dañen a las demás, o también utilizar un tratamiento fungicida, suele ser muy efectivo, utilizando el correspondiente con la infección que tenga.