El Salix caprea, es un árbol de mediano tamaño, en algunas ocasiones puede alcanzar un tamaño grande; es un arbusto de hermosa presencia, se caracteriza por ser una planta noble por sus distintas propiedades, desde medicinales, en el campo de la industria de la madera, textil y ornamental.
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¿Qué es Salix caprea?
Es un pequeño árbol, conocido científicamente como Salix caprea, mientras que popularmente se le denomina como sauce cabruno, salce cabruno o zargatillo, salce blanco, salce pomal, salcino, salgueiro, salguera, salguero, salguero negro, saliquera, sargatilla, sargatillo, sauce, sauce blanco, sauce cabruno, sauce de cabras, sauce menor, cabruno, posee un tamaño pequeño. (Ver Artículo: Tilo de hojas largas)
Es posible que su nombre científico y común deriven de su primera aparición ilustrativa en el Herbario denominado Hieronymus Bock, que se remonta al año 1546, donde se visualiza al árbol masticado por una cabra. Para la época este árbol, también se le dio el uso como forraje para las cabras.
Este pequeño árbol, se puede observar como un arbolito, con presencia elegante por ser recto y firme, posee muchas ramificaciones al igual que otros sauces. Tiene la particularidad que es un arbusto que provee sombra fresca. Se puede encontrar en vaguadas, terrenos abiertos, bosques con características húmedas, le agrada habitar en suelos profundos y sueltos, se desarrolla a una altura sobre el nivel de mar hasta los 2100 metros.
Origen
Este árbol de pequeño tamaño Salix caprea, tiene su origen de Europa y Asia Central y Occidental, con mayor altitud en las zonas montañosas de los Alpes, Cárpatos, Escocia y Escandinavia. Su nombre proviene Salix, del vocablo latino para el sauce, y caprea, que en latino tiene el significado de “de las cabras, cabruno”.
Taxonomía
El árbol Salix caprea, pertenece al reino de las plantas y tiene su propia clasificación de acuerdo a la ciencia, que a continuación se detalla:
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malpighiales
Familia: Salicaceae
Género: Salix L.
Clima: Atlántico, Continental, Mediterráneo, Montañoso
Soporta: Fríos fuertes, medianos y suaves
Tipo de suelo: que contenga un pH Neutro , Suelo bien drenado – terreno fértil, húmedo, textura arcillosa, textura arenosa.
En el jardín: planta sin espinas, no es tóxica, es hipoalergénica, sus bayas caen al suelo para ensuciarlo
Exposición: Semisol – Sol
Necesidad de agua: Cantidad moderada de agua
Altura adulta: De 2 a 4 metros
Anchura adulta: 1 a 2 metros, y de 2 a 3 metros
Planta decorativa por estación: Durante las épocas de: Otoño, Primavera y Verano
Floración: Primavera
Longevidad: De 30 a 100 años
Características
El árbol Salix caprea, es un arbusto escaso dentro del mundo de la vegetación, posee un mediano o gran tamaño, puede alcanzar una altura entre 10 a 12 metros, pero usualmente no sobrepasan los 11 metros. Es un árbol que dentro de sus características tiene una bella presencia, por lo que es utilizado como una planta ornamental, sus ramas son muy buscadas y preferidas por el ser humano, debido a los múltiples usos que puede brindar. (Ver Artículo: Tipuana Tipu)
Este árbol tiene muchas ramas con un enorme follaje, sus hojas caducas, alternas y simples, discretamente anchas, elípticas, ovaladas o redondas, tienen unas medidas de 11 centímetros de largo, y miden de 5 a 8 centímetros de ancho, es la especie con las hojas más anchas dentro de la variedad de los sauces.
Su color es más oscuro y fuerte por el envés, cuando están frescas, tienen por el haz una capa de fibras aterciopeladas que luego lo pierden a medida que envejecen.
Las flores tienen un aspecto similar al de la seda, son de textura suave, su color es plateado, miden de 3 a 7 centímetros de largo. Las flores se presentan agrupadas en amentos que cuelgan y se van desarrollando.
Este árbol produce sus flores en la época de inicio de la primavera, mucho antes de que se asomen las nuevas hojas, los amentos que se refiere a una espiga articulada en su base, están en plantas que poseen características dioicas. Los amentos masculinos cuando están maduros, toman un color amarillo, y es el momento cuando liberan el polen. Mientras que los amentos femeninos maduran en un tono verde claro.
La corteza de este pequeño arbusto, tiene un color pardo, y tiene una presencia rasgada como grietas, y cuando se descorteza, la madera es de textura lisa sin nada de estrías. Es una característica muy particular que lo diferencia de otras especies de esta variedad de arbustos.
Los frutos de este árbol, se observan en pequeñas cápsulas que miden entre 5 a 10 milímetros de largo, y dentro de ellos contienen gran cantidad de semillas muy mínimas, que miden aproximadamente 0,2 milímetros con penacho algo algodonoso.
Cultivo y Reproducción
Este generoso y particular árbol, puede reproducirse mediante la polinización, que sucede bajo la brisa y el viento, al igual que la intervención de insectos conocidos como himenópteros de la especie Apis o parecida, lo que le otorga un motivo significativo como una variedad de melífera, que produce sus flores entre los meses de enero a mayo, todo depende del lugar y territorio donde se encuentra.
También puede reproducirse por los frutos, que cuando maduran se abren y dispersan por los terrenos, las semillas con el apoyo del viento van siendo plantadas naturalmente. Las semillas necesitan de un terreno que se encuentre limpio y despejado que les permita germinar.
Para cultivar este árbol, preferiblemente y para obtener excelentes resultados, debe hacerse en las épocas de otoño, con lo que se debe abrir un hueco en la tierra profundo y sembrar la planta, de inmediato se le agrega tierra, se compacta y se procede a regarla con suficiente agua.
Se desarrolla en territorios abiertos, por lo que es probable encontrarlo formando bosques, con su misma especie, u otras variedades de especies pertenecientes a caducifolios, por lo que es común conseguirlo acompañado de los frondosos robles, castañares o álamos. Le gusta lugares que contengan suficiente humedad, como son las riberas, o algunos lugares donde exista afluentes de agua, o en lugares montañosos que suelan alturas.
Cuido
Durante la época de primavera, se puede usar algún tipo de fertilizante, y debe hacer poco a poco de manera que reciba todos los nutrientes y vitaminas necesarias para su crecimiento, y evitando que las raíces sufran algún daño.
Luego, se riega menos veces, pero con suficiente agua. Las raíces al sentirse húmedas, se entusiasman en crecer enérgicamente, y el agua las almacenan en sus raíces, para soportar tiempos de sequía. Después que los árboles produzcan sus flores, necesariamente deben de recibir una buena poda que la planta agradecerá.
Propiedades
Este mediano arbusto conocido como Salix caprea, posee unas enormes propiedades en el campo de la medicina, y especialmente las sustancias que contienen sus maravillosas hojas, brotes y la corteza de esta planta, lo que permite que sean empleados en el mundo de los fármacos antipiréticos, anti-inflamatorios, descongestionante, tónicos, cicatrizantes de heridas, antisépticas y astringentes.
Usos
Este noble y generoso, árbol, desde su nacimiento ha gozado de innumerables usos, que le vienen dando curiosamente muchos curanderos populares que habitan en las zonas donde se encuentra el árbol. Se puede mencionar que éstos cocinaban la corteza del árbol para tratar los síntomas de quebranto y fiebres.
Entre los distintos usos medicinales, y en la cultura popular, la corteza la utilizan para preparar variados consomés, te y tinturas que aplicaban para tratar dolencias del sistema óseo como el reumatismo; así como tos ferina, la tuberculosis, la gota, y la malaria por su alto contenido en quinina.
También era usada para tratar dolencias de cabeza, migrañas, recudir el calor corporal, interviene en minimizar el sangrado, síntomas del aparato digestivo, enfermedades renales, inflamación del hígado, ayuda a personas con problemas de obesidad.
Además tiene efecto sedante; y como un producto que elimina gusanos. En el campo de la industria, la cosmetología y artículos de higiene se elaboran enjuagues, polvos, y lociones con efectos que sanan heridas, úlceras, tumores, furúnculos, tratamiento del acné y la dermatitis; así como es útil en el tratamiento de hiperhidrosis que se refiere a la sudoración excesiva del cuerpo humano.
Existen algunos países asiáticos, donde esta planta es aprovechada para la preparación de diuréticos y astringentes, y de las flores producen alcohol que la usan para las personas que sufren de taquicardia, hipertensión y distintas dolencias cardiovasculares.
Este mediano árbol, también goza de otros usos, de los que se puede mencionar: cuando las ramas son frescas y jóvenes son un material fino para las actividades de tejido. Sus varillas pueden ser convertidas en hermosas cestas, cuencos, sillas, mesas y otros artículos del uso del hogar; al igual que elaborar vallas vistosas y colocarlas a la vistas en distinguidas plazas.
Esta planta tiene la propiedad que produce una excelente y pura miel, debido a su producción de flores, hace que las abejas se alimenten de sus nutrientes, justo al inicio de su temporada.
En el campo de la industria de la madera, se reconoce la madera de este árbol como fuerte, que también se usa como combustible, para elaborar carbón vegetal, como elemento primordial en la pólvora; para construir cercas, tableros, calzados como zuecos, madreas o galochas. La corteza es utilizada para teñir de color amarillo o azul algunos tipos de pieles.
