El Ahuehuete es también conocido como ciprés mexicano o Taxodium mucronatum, cuyo significado es “árbol viejo de agua” es una especie arbórea que se suele caracterizar por ser longeva (vive muchos años), en el año de 1921, el Ahuehuete obtuvo la consideración de “Árbol Nacional de México” gracias a su gran distribución por toda la geografía del país.
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¿Qué es el Ahuehuete?
El Ahuehuete, es un árbol denso y suele llamar mucho la atención por su capacidad de vivir durante muchos años. Esta virtud hace posible que hoy en día existan ejemplares de hasta 2000 años, esta misma característica hace que muchas personas en el mundo tengan creencias espirituales hacia esta clase de especie arbórea.
Esta especie es oriunda de México, pero suele conseguirse también en el sur de Texas, al noroeste de Guatemala y también hay algunas especies en España.
Su nombre científico es taxodium hueguelii o taxodium mucronatun, su inicio remonta desde la época de Mesopotamia, dada su capacidad de vivir miles y miles de años.
Su condición es perenne esto quiere decir que al igual que el árbol de pino, el eucalipto y el abedul, no pierde su follaje en ninguna estación durante el año. Esta gran especie se encuentra clasificada entre los árboles más llamativos siempre verde. (ver artículo: Piceas)
El Ahuehuete es un árbol que no envejece, lo llaman también sabino, ciprés mexicano, tule, aheue, ciprés de Moctezuma, pero el más común y popular por el cual lo conocen muchas personas es Ahueuete.
Características
El árbol de ahuehuete se da especialmente en zonas donde prolifera el agua, como por ejemplo los arroyos o también cerca de los ríos, es por ello que le dan el apodo de “ El árbol viejo de agua”. El mismo requiere una buena hidratación para poder mantenerse saludable y fuerte, aunque ha quedado demostrado que puede soportar épocas de gran sequía.
Las hojas de este imponente árbol suelen medir unos dos centímetros de largo, por unos dos milímetros de ancho aproximadamente. Las mismas se encuentran dispuestas en forma de espiral, en dos filas horizontales, sus pinas son ovaladas y pueden llegar a medir dos centímetros de largo.
En cuanto a sus semillas, son pequeñas y miden entre 8 y 9 mm de espesor respectivamente, son de forma triangular de color rojizo a café oscuro.
Propiedades
El ahuehuete tiene muchas propiedades, pero la más conocida y el motivo que la hace muy popular es el valor que tiene espiritualmente, ya que alrededor de él hay muchas creencias que precisamente nacen con los mexicanos, las cuales se fundamentan en la magia y el esoterismo.
Muchas personas afirman que este árbol posee una energía mágica, y suelen visitar estos árboles para ofrendarles flores como muestra de respeto a su creencia.
Parte de la costumbre que se maneja hacia esta especie de árbol es mojar su cabeza con el agua que brota de sus raíces, afirman que realizar esta especie de ritual con el Ahuehuete es muy bueno para llamar la buena fortuna a sus vidas.
Esta especie de árboles se suelen usar como parte de la decoración de los altares religiosos y en general para uso ornamental, son rituales que provienen de muchas generaciones atrás y que aún se mantienen vivas en la cultura mexicana. En cuanto a su madera, no es fuerte y es de textura suave, lo que hace que no sea una madera útil para emplear en las construcciones. (ver artículo: Ave del paraíso)
No obstante, la corteza de este árbol tiene la propiedad de ser astringente, ayuda a que la piel se vea más sana y tersa, reduce en gran medida los poros abiertos, baja de forma drástica el aspecto de cansancio en el rostro ya que renueva la dermis. Desinfecta y ayuda a nivelar la grasa dándole un aspecto más saludable y fresco.
Medicinales
El árbol ahuehuete es una de las especies más longevas del mundo, cuyos años de vida y presencia imponente le han atribuido fuerzas místicas y también medicinales, que han pasado de generación en generación. Y es que no solo es muy popular por la energía que ha mostrado tener sino los beneficios en la salud.
Este árbol tiene múltiples beneficios para la salud como la cicatrización de heridas y úlceras gracias a la resina que contiene. Es utilizado como tónico cardíaco, ayuda al corazón en los casos de insuficiencias cardíacas, muy en especial la mitral; en las congestiones pasivas, pulmonares hasta las nefríticas (inflamación a nivel renal).
Se utilizan mucho sus raíces y hojas para preparar infusiones como parte del tratamiento para dificultades respiratorias ya que suele relajar el musculo inflamado y despejar las vías.
Ayuda en los tratamientos para la tos, y aunque no la elimina por completo, sí ayuda a calmarla, sobretodo en los resfriados comunes, donde se puede llegar a sentir alivio de inmediato.
Es un excelente remedio casero para mejorar el funcionamiento del hígado y se suele beber la infusión de sus hojas para tratar problemas digestivos, con ayuda de una buena alimentación evitando en lo posible los alimentos grasos se obtienen muy buenos resultados.
Sirve como diurético, ayuda a eliminar los líquidos que se acumulan en los tejidos del cuerpo y por ende baja los niveles de hipertensión, por tanto es un buen aliado para mantener a raya los niveles de presión arterial.
Es utilizado para mejorar problemas circulatorios, que suelen padecer las personas que se encuentran mucho tiempo de pie o usan zapatos de tacón, también aquellos que viven en lugares con altas temperaturas, este remedio es muy efectivo para esta clase de síntomas. Alivia los malestares de las piernas hinchadas y cansadas.
Semillas de ahuehuete
Las semillas del ahuehuete son muy importantes ya que de esta depende que hoy en día exista esta peculiar especie. Sus semillas son de forma triangular algunas veces suelen conseguirse redondas, son de un tamaño bastante pequeño, alrededor de ocho a nueve milímetros.
Son de color café a rojizo y se reproducen durante todo el año, deben pasar por un proceso de germinación para poder generar una nueva planta y tiempo después se desarrolla en un gran árbol como el que se conoce en actualidad. Su peculiar tamaño tiene un propósito y es que está diseñada para poder ser trasportada por el viento y así se pueda volver a iniciar este ciclo.
El ahuehuete puede desarrollarse de forma natural o artificial. En su mayoría las semillas que son expuestas a la luz del sol tienen mayor probabilidad de germinar. Este proceso suele ser rápido, se lleva a cabo entre una y dos semanas, entonces comienza a mostrar sus primeras hojas.
Cuando las semillas se muestran maduras, se abren y luego con ayuda del viento son distribuidas. Es allí cuando comienzan los procesos más importantes siempre y cuando las condiciones del ambiente lo permitan.
Crecimiento
Para su crecimiento necesita estar expuesto al sol y a las temperaturas cálidas, aunque en épocas de sequía y frío resiste bastante bien. Puede llegar a soportar las bajas temperaturas, hasta heladas de poca intensidad.
Luego de pasar por el proceso de germinación se va desarrollando y tomando como alimento el almidón que contenía en la semillas. A este le empiezan a brotar sus raíces a través de las cuales va a obtener el agua que necesita así como los nutrientes fundamentales para su crecimiento.
Luego se convierte en una plántula o lo que es lo mismo el pleno desarrollo de la planta, crece y le brota el tallos y sus primeras hojas. El ahuehuete dispone del área en donde el suelo tenga mayor cantidad de materia orgánica.(ver artículo: Tronco de brasil)
Para crecer más saludable el árbol necesita bastante agua, bien sea de los nacimientos de agua o ríos, la mayoría de estos árboles se encuentran a orillas de estos humedales naturales.
El clima relativamente no suele afectarle al árbol mientras se encuentre bien hidratado, así el mismo va creciendo hasta alcanzar su tamaño total para que luego crezcan sus frutos y tenga como resultados nuevas semillas de las que se obtienen nuevos ahuehuetes y de esta forma se va repitiendo todo el proceso de ciclo de vida de este hermoso ejemplar longevo.
Cuidados
El Ahuehuete es un árbol que se desarrolla prácticamente mientras esté cerca del agua, ya que el mismo necesita de una constante hidratación, para poder crecer de manera saludable y así estar siempre frondoso.
Para lograr buenos resultados con esta clase de especie se deben llevar ciertos cuidados, ya que los que suelen crecer en en exterior son atendidos muy bien por la madre naturaleza, es por ello que duran tantos años de vida.
Los que se desarrollan de forma doméstica en cambio, necesitan de una serie de cuidados. aunque no son muy complicados, se debe exponer al sol y algunas veces a temperaturas altas. El suelo tiene que tener mucha materia orgánica que permita retener suficiente humedad.
Este árbol no suele tolerar los suelos calizos (contiene gran cantidad de sales), el trasplante es recomendable realizarlo en épocas de otoño o en la primavera.
Se debe mantener abonado con fertilizantes naturales orgánicos, previo a la plantación, colocarlo en un lugar definitivo y mantenerlo una vez por año con estiércol.
No necesitan de una poda obligatoriamente, son árboles por lo general muy resistentes, también a las plagas y las enfermedades habituales que se suelen presentar en los jardines. Es importante estar prevenidos de plantarlo en lugares lejos de cableados de luz y cualquier servicio de red porque se extiende en su alcance.
Por lo general son árboles que pueden llegara medir hasta 50 metros de altura, por ello se suelen plantar en lugares abiertos como parques públicos o grandes jardines, también pueden multiplicar su reproducción mediante los esquejes que se hacen en la época de verano o a partir de la misma semilla.
Ciclo de vida
El ciclo de vida del ahuehuete se refiere esencialmente al proceso desde la semilla y posterior sembrado, mientras crece y empieza a evolucionar hasta llegar al pleno desarrollo, es decir llegar a la adultez y muere.
Su primera etapa es la semilla
La misma pasa por ciertos procesos de germinación para poder originar a la planta. De la misma manera esta especie está diseñada para poder ser transportada por el viento y este ciclo da inicio una vez entre en contacto con el suelo (tierra), que es allí cuando empieza a germinar.
Este proceso de germinación es por lo general rápido y no se lleva mucho tiempo, luego se pasa a la siguiente etapa.
El crecimiento del ahuehuete
Es aquí donde se empieza a desarrollar el embrión, el cual se mantiene por el almidón que la misma semilla contiene, la cual utiliza como fuente de su alimento, luego la semilla se va convirtiendo en una planta pequeña en desarrollo, van apareciendo sus hojas y también las ramificaciones, sus semillas se secan y la tierra se descompone.
Entonces empiezan a crecer sus raíces las cuales ayudan a la planta a obtener nutrientes y lo más importante el agua para mantenerse hidratada. Es importante mencionar que este proceso de “enraizado” se da con bastante rapidez en los árboles ciprés mexicanos es decir en esta especie.
Las raíces durante este proceso son las encargadas de conseguir el agua necesaria para la planta, lo que permite además de nutrirla, que se conserven sus hojas en distintas época del año.
La etapa de desarrollo: esta etapa se mantiene hasta que alcanza su tamaño total, el cual puede variar según muchos factores. En su primer año de vida puede llegar alcanzar un metro de altura y sigue creciendo hasta llegar a una medida de 30 a 40 metros de altura, mientras que su tronco suele medir un diámetro de 2 a 13 metros aproximadamente.
Este árbol solo requiere básicamente agua, la luz del sol y bastante materia orgánica. Esto también lo ayuda al desarrollo de sus semillas.
La etapa de reproducción del ahuehuete
En este punto se producen sus semillas femeninas y masculinas, siendo estas las que están encargadas de la fecundación en la que primeramente son transportadas por el viento.
En este proceso las semillas están fértiles y ya en este punto lo suficientemente preparadas para iniciar el ciclo una vez que toquen el suelo, y con la ayuda de buenas condiciones ambientales.
Indudablemente no es necesario que este árbol muera para iniciar otro ciclo de vida, es por esta razón que su muerte no forma parte de las etapas antes mencionadas.
Se encuentra en peligro de extinción
En la actualidad se está elaborando un plan de manejo que permita proteger y conservar esta especie de árbol y así evitar que desaparezca por completo. Las asociaciones civiles así como las dependencias federales han realizado el segundo encuentro nacional del Ahuehuete.
Es un árbol emblemático, según estudios que se le han realizado a esta especie confirman que puede llegar a vivir hasta tres mil años . En cuanto a su presencia en México tan solo con recordar el pasaje famoso “Noche Triste” hace que hoy día tenga un gran valor tanto natural como Nacional para sus pobladores.
La naturaleza ha pasado por una serie de destrucciones, y está de parte del ser humano que se encuentre la solución ya que por esta misma razón han erradicado muchas especies y el Ahuehuete está en esta lista. Se ha llegado al extremo de utilizar y sobretodo darle mal uso a esta especie, el cual hace parte de nuestros recursos naturales.
Es por ello que muchas personas se han dado a la tarea de trabajar en bien del ambiente, como es la institución «caso» de que se ha encargado de trabajar fuertemente para poder rescatar y preservar esta especie. Mediante actividades, encuentros donde se manejan estos temas, festividades y muchas más opciones para crear conciencia.
Son muchas las organizaciones que hasta la actualidad se mantienen en función del bienestar del árbol Ahuehuete y gracias a su trabajo de equipo han tenido grandes resultados solo depende del resto de las personas crear conciencia, tanto para preservar esta especie como muchas otras. Este nos ayudará a mantener un ambiente saludable, crear historia e incluso ayuda espiritual. (ver artículo: Alerce)
Ahuehuete bonsái
Para comenzar el bonsái en general tiene muchos cuidados, sin embargo a medida que se va trabajando en él se vuelve más agradable dedicarle tiempo, es uno de los árboles favoritos para los expertos en este arte oriental. El motivo es que pueden resistir a la sequía, su trabajo en cuanto a la poda y el alambrado lo acepta muy bien y es una especie muy resistente al ataque de plagas e insectos.
Su crecimiento se da de manera natural y sencilla, esto también se debe a la fuerza que suelen ejercer las ramas del mismo árbol. En sus primeras etapas el árbol necesita luz esto quiere decir que su crecimiento se realiza con orientación hacia arriba. Más adelante es que el bonsái se empieza a distribuir de manera horizontal para ir aumentando cada vez tanto su longitud como la densidad de sus ramas.
Es importante que el bonsái reciba directamente la luz del sol, cada cierto tiempo y directamente en sus hojas ya que esto dará como resultado que se mantenga del tamaño que deseemos, este tipo de árbol bonsái Ahuehuete debe pasar todas las estaciones del año, es decir pasar por calor, frío o climas templados esto hará que en la época de primavera sus follaje brote en todo su esplendor.
Este tipo de bonsái ahuehuete es bastante noble y resistente, puede superar mucha adversidades; es un árbol que también se tiene que mantener húmedo, es muy importante su riego constante este le favorece su crecimiento y buen desarrollo.
Se debe de evitar que se encharque, es importante que tenga un buen drenaje, de manera que pueda eliminar todo el sobrante de agua con facilidad.
Se le coloca un taco de madera para que el árbol se mantenga inclinado, se recomiendan para estos tipos de bonsái utilizar abono orgánico de buena calidad, el cual será aplicado en las etapas de crecimiento, durante la época de primavera y otoño teniendo en cuenta que en la época de verano se debe reducir la cantidad de este nutriente.
A principio de la época de primavera se le coloca fertilizante que sea soluble en agua, este se puede aplicar en cualquier temperatura y es menos fuerte que los fertilizantes sólidos. Esto fertilizantes ayudan a acelerar de alguna manera el crecimiento de las hojas de forma que su uso inadecuado puede provocar inconvenientes en el desarrollo normal del árbol.
En cuanto a la poda de esta bella especie, se debe realizar en la época que esté en reposo es decir en la época de invierno, esto permite que el árbol no se debilite y no va a perder sabia, es importante cuando se realice este procedimiento que se deje un muñón (parte del árbol talado), para que este se seque de forma natural una vez terminado el trabajo. Se debe colocar un producto protector en la herida mientra este realiza su proceso natural de cicatrización.
El alambrado es uno de los procedimientos que se le deben de realizar al bonsái cuyo principal peligro es que las ramas engorden y crezcan ya que puede incrustarse en ellas. Este procedimiento también se recomienda hacerlo en la época de invierno para así garantizar que nuestro bonsái esté en reposo y no haya peligro de que crezca. Siempre hay que estar en constante revisión sobretodo en los jóvenes que suelen crecer muy rápido.
Leyenda del Árbol Ahuehuete
El árbol que nunca envejece, así se refieren al árbol de Ahuehuete con mucho cariño las personas, sobretodo aquellas que aseguran que es un árbol con atributos mágicos. En México, específicamente en una comunidad llamada Chalmita se encuentra un bello ejemplar de Ahueuete, los habitantes aseguran que de él brota agua.
Muchos de sus creyentes dicen que para hacer una visita a este árbol se debe de llevar una corona hecha de flores, y luego la persona puede mojarse la cabeza con el agua que brota del árbol, esto le dará suerte por todo el año, y hasta la actualidad son muchas las personas oriundas del lugar así como turistas que realizan esta especie de rito mágico.
Esta creencia viene desde los tiempos prehispánicos, desde entonces se le han atribuido muchas cualidades espirituales a infinidad de especies animales y vegetales, razón por la cual alrededor de este ejemplar se hallan muchas leyendas.
Cuentan las personas que lo califican como “el árbol de la noche triste” que un día el conquistador llamado Hernán Cortes se recostó en el árbol para llorar y así calmar su angustia luego de un enfrentamiento en México, en el que murieron más de 1500 integrantes de su escuadrón.
El origen de este árbol se remonta desde la era Mesozoica, hace millones de años, unos 200 millones aproximadamente, los mismos dominaban el gran paisaje que para entonces cubría la mayor parte de los bosques primitivos. Las raíces de este árbol más que sostener su propio peso han cargado con el peso de millones de años de evolución natural.
Árbol Nacional de México
El Ahuehuete es un árbol representativo de México a nivel nacional, su nombre tiene como significado “Árbol Viejo de Agua”, al que también conocen como Sabino, que a lo largo de toda la historia se ha hecho acreedor de muchas creencias.
Es una de las especies que se conoce por su longevidad y la gran altura que posee su tronco. En el año de 1921 el ahuehuete fue declarado árbol nacional, por su gran importancia en el país, gracias a sus antepasados y también por los múltiples beneficios que ha brindado a la salud de sus habitantes.
Este espectacular árbol se considera un excelente ejemplar de tronco grueso, ya que posee un diámetro de aproximadamente unos 14 metros, cuenta una de sus historias que el Ahuehuete más viejo al que llamaban “sargento”, midió unos 46 metros y vivió aproximadamente unos 500 años. Son enormes e imponentes seres naturales que han acompañado la existencia del ser humano en la tierra desde hace muchos años.
De la misma manera es conocido como se mencionó antes, El Árbol de la Noche Triste, ya que Hernán Cortes se recostó a llorar en él por la profunda tristeza que lo embargaba por la muerte de muchos de sus compañeros que estaban a su cargo, hecho que ocurrió un día 30 del mes de junio del año 1520.
Ese es un acontecimiento que ha marcado la historia durante décadas, ya que el mismo fue testigo de las lágrimas que fueron derramadas por uno de los hombres con mucho poder, un hombre que hace muchos años llegó al territorio americano con el propósito de conquistar un pueblo y colonizar todas las regiones indígenas que lo conformaban.
Por vez primera Hernán lloró su derrota en este Árbol Ahuehuete, y desde entonces ha formado parte de las grandes historias que rodean esta especie tan importante en el mundo.
En la actualidad es muy protegido por los entes respectivos ya que se encuentra en peligro de extinción por lo que las autoridades encargadas se mantienen en constante alerta para evitar que se extingan por completo y así permitir que siga formando parte de la historia tanto de México como del mundo entero.
