El Ciruelo rojo (prunus cerasifera) o como se conoce popularmente ciruelo de jardín, es una especie botánica en la clasificación Prunus, árbol hermoso oriundo del centro y la parte este de Europa y del centro y sudeste de Asia.
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Descripción
El ciruelo rojo es un árbol que suele cambiar de color, a veces sus hojas son de color rojo, morado y otras se tornan púrpura.
Es uno de los primero árboles en Europa, el cual muestra su flores en la época de primavera, es caduco, es decir que cada cierto tiempo caen sus hojas, puede llegar a medir entre 6 y 7 metros de altura. Su ramaje es abierto, disperso y espinoso, es muy grande y de forma redondeada. Su tronco es de textura lisa y oscura, de color rojizo brillante, es una peculiaridad de esta especie.
Las hojas del ciruelo rojo son alternadas, enteras y aserradas. Tienen una medida de 4 a 6 centímetros de largo y con forma ovalada o elíptica, tiene color verde y en algunas épocas tornan un matiz rojizo y púrpura en especial en la época de otoño. Su tallo es grueso y liso, excluyendo su nervio en la parte central.
Sus flores aparecen al terminar la época del invierno o principios de la primavera; entre los meses de marzo y mayo el mismo se cubre por completo de muchas flores pequeñas. Ellas generalmente surgen primero antes que sus hojas o el follaje completo. Se desarrollan en solitario, son de color blanco o rosa.
Tienen cinco pétalos que miden entre 1,5 y 2 centímetros. Sus flores son hermafroditas (poseen ambos órganos) y también actinomorfas (flores asimétricas bilaterales).
El ciruelo rojo suele florecer en sus ramas más antiguas, las que tienen un tiempo de dos o más años, estas son las ramas que se tienden a podar para mantener, fortalecer y estimular su floración.
El fruto es una especie de drupa o ciruela que puede medir entre 2 y 3 centímetros de diámetro, generalmente son de color amarillo o rojo oscuro. Llega a su madurez en la época de otoño, es un fruto que se puede comer preferible cuando está ya maduro. Algunos de ellos son muy dulces, otros ácidos; son muy usados en la cocina para preparación de mermeladas que son conocidas a nivel mundial.
Cuidados del ciruelo rojo
El ciruelo rojo no es un árbol caprichoso, no necesita de muchas condiciones para todo lo que el mismo suele ofrecer, resiste muy bien las heladas, las temporadas de sequía y contaminación de las grandes ciudades. No llega a medir alturas exageradas por lo tanto requiere de podas mínimas, es un árbol muy buscado para plantar en los jardines por su tamaño singular.
No necesita de suelos especiales, pero si se debe mantener cada cierto tiempo fertilizado, como muchos de los árboles familia de este y pertenecientes al género prunis, le gustan más los lugares donde sus raíces puedan disponer de un área abierta y aireada, es por ello que es preferible a la hora de escoger abonos que sean sustratos muy ligeros y sueltos antes de los que son arcillosos.
El riego del ciruelo rojo debe ser moderado no se debe colocar mucha agua, en especial si el suelo donde está ubicado no tiene un buen drenaje. La mejor localización para esta especie es que sea un lugar que le permita una exposición grande a la luz solar, con excepción de los lugares con un verano muy sofocante, en este caso se puede mantener en un área de semisombra.
Son árboles que se pueden utilizar como especies en solitario o de alineación para formar setos (delimitación de arbustos). Cuando se podan se debe tener mucho cuidado ya que la misma puede impedir que surjan nuevas flores. (Ver artículo: Girasol)
Si se desarrolla una estructura adecuada y fuerte durante sus primeros años de vida, es recomendable que se le realice una poda para mantenerla, se cortan algunas de sus ramas que estén cruzadas, se quitan las maderas que tenga muertas, chupones, las ramas que pueden estar desorientadas son las únicas que deben ser eliminadas.
Una buena poda no debe perjudicar al árbol, todo lo contrario ayuda a que se desarrolle mejor, es por tal motivo que se recomienda realizar preferiblemente cuando aún estén verdes sus hojas, en el caso que se quiera hacer algo más profundo que una simple poda es mejor esperar a la época del invierno que su savia no se esté produciendo, aunque esto es posible que atrase un poco la siguiente floración.
Los restos de la poda se pueden guardar para utilizar como esquejes ya que este ejemplar puede desarrollarse muy bien mediante esta técnica. (Ver artículo: Moringa)
Propiedades del fruto “ciruela”
Este fruto comestible es muy jugoso, tiene una mezcla entre dulce y ácido que lo hace muy rico, tiene propiedades laxantes y grandes aportes de vitaminas A, C y E. En la época de primavera y verano son las estaciones que se dan en gran cantidad, el mismo pertenece al género rosáceas y prunus, de igual forma que los melocotones y el almendro.
En algunas partes del mundo la ciruela es símbolo de tesón y frente a muchas adversidades, en Japón por ejemplo significa riqueza y abundancia ya que cuando se desarrolla sus flores dan anuncio de que ha llegado la primavera. Son muchos los beneficios tanto en sus usos como en creencias por muchos pueblos y países en el mundo.
La ciruela contiene agua en un 83%, fibra 2% así como hidratos de carbono en un 11%, contiene grasa pero en una mínima cantidad solo un 0,2 % al igual que las proteínas en un 0,8%.
Consumir unos 100 gramos de esta fruta da un aporte al organismo de 190 gramos en potasio, calcio, fósforo, magnesio y hierro además de muchas otras.
Gracias a su composición alimenticia es un gran aliado, como alimento energético, depurativo, ligero y también tonificante; el cual es capaz de estimular todo el sistema nervioso y contrarrestar el cansancio.
Es muy recomendado para personas que se encuentra en un régimen de dieta ya que ayuda a drenar más los líquidos no deseados en el organismo. El zumo de este permite depurar y tonificar, las personas con heridas suelen consumir este fruto para ayudar a la cicatrización.
Se puede tomar de uno a dos vasos de este jugo antes de la comida principal para obtener mejores resultados. La ciruela la suelen indicar para los niños en etapa de desarrollo ya que ayuda a su energía física y mental.
Gracias a su aporte de vitamina A es muy bueno para la piel, sirve como antioxidante ya que previene los radicales libres que pueden afectar a las arterias y las neuronas. Posee grandes cantidades de vitaminas E y C. sus componentes también se encuentran en el pigmento que le da la coloración al mismo en más cantidad en las rojizas y las moradas.
Regula la retención de líquidos ya que contiene una gran cantidad de potasio, que ayuda en la actividad muscular y en el equilibrio hídrico, es decir ayuda a mantener el agua que requiere el cuerpo y desecha lo que no necesita.
Se recomienda unir este fruto con el yogurt para tratar el estreñimiento, también dejar un puño de estas frutas en agua durante toda la noche a la mañana siguiente se comen los frutos junto al agua es muy estimulante para esta clase de afecciones.
Efectos secundarios y contraindicaciones de la ciruela
Si se consume en grandes cantidades el fruto del ciruelo rojo tiene efectos laxantes muy fuertes, es algo que no ocurre si se consume de forma regular, es por este motivo que no son recomendados para las personas que presentan problemas intestinales.
El consumo a largo plazo de este fruto irrita las paredes del estómago y puede llegar a generar problemas más frecuentes de estreñimiento. En conclusión es consumir este fruto de forma moderada pues es muy saludable para el organismo, ya que tiene muchas sustancias que necesita nuestro cuerpo y previene muchas enfermedades.
Sin embargo a pesar de sus muchas ventajas el exceso del mismo tiene efectos contraproducentes y pueden traer consecuencias negativas permanentes en la salud, es importante resaltar que es bueno si se padece de alguna enfermedad crónica primero consultar con su médico ya que el organismo en estos casos no asimila las sustancias de la misma manera.
Plagas
Desde la antigüedad han existido distintas enfermedades, que afectan tanto a los árboles como a su fruto, estas suelen atacar de diferentes maneras, y si no son tratadas a tiempo muchas veces tiene resultados devastadores. A continuación se presentan aquellas que suelen atacar con frecuencia al árbol de ciruelo rojo:
Pulgones: es una de las plagas más comunes en los árboles de ciruelo rojo, este insecto no tiene nada que ver con las pulgas como muchas personas suelen creer. Este se alimenta de la salvia de la planta, y son los que provocan la enfermedad muy conocida como negrilla, es un hongo que suele aparecer en las hojas y es muy peligrosa para cualquier tipo de plantas.
Ácaro rojo: es un ácaro de color rojo o púrpura que se suele alimentar de hojas, tallos y también de las frutas del ciruelo rojo. En especial a los frutos cítricos que se ven generalmente en la época de verano y principios del otoño.
La mosca de la fruta: es una mosca con alas transparentes y tiene colores muy llamativos, suele colocar huevos en las frutas que son alargados y lisos. Estas larvas mientras se desarrollan se van comiendo la pulpa de la fruta hasta tener como resultado la decoloración de la misma y termina cayéndose del árbol.
Cuncunas: son larvas de mariposas, que pueden dañar al ciruelo rojo, y evita que aparezcan nuevos brotes sanos, esta larva forma insectos masticadores que suelen aparecer generalmente en las noches, mayormente solo podemos identificar que se encuentra presente esta plaga por las mordeduras que presentan en las hojas.
