Pecan: origen, características, propiedades, beneficios, y más

En esta oportunidad les comentaremos un poco sobre el Pecan, o comúnmente llamada nuez pecan, un fruto seco de muy buen sabor, que es utilizado para preparar deliciosas recetas, además de poseer numerosas propiedades que pueden evitar enfermedades crónicas.

¿Qué es el Pecan?

Es un árbol monoico y caducifolio que puede llegar hasta una altura de más de cuarenta (40) metros, contiene una corteza color gris, y está cubierto de unas escamas laminares. Sus hojas son generalmente alternas, poseen pelos cortos que miden un aproximado no mayor a setenta (70) centímetros, y tienen a su vez la cantidad de 7 a 17 folíolos ovalados,  con un ápice agudo de 2 a 16 por 1 a 7 centímetros y con una base asimétrica.

Las espigas machos están compuestas por muchas flores con estambres pocamente pilosos, y tienen una medida aproximada de veinte (20) centímetros de largo. Las espigas hembras presentan terminales pauciflores. Contiene un fruto como drupa, con un color marrón en forma de ovoide, de un aproximado de 2 a 6 centímetros, con un  espesor de 4 milímetros.

La nuez posee un color canela en el exterior, con una superficie un poco brillante y suave, con surcos en trazos de color mucho más claro, su forma es ovoide, con una cáscara de un espesor milimétrico, cinco cotillas con poco relieve, no similares a los tabiques internos.

También es rodeada por una semilla sin poseer endospermo (cubierta), esta es lobulada y arrugada, con un color pardo muy claro, con ciertos tonos dorados y con finos puntos color marrón oscuro, posee dos surcos longitudinales muy separados por una cresta. Ver Articulo: Rosas Exoticas

Origen

El árbol de pecan, es por ahora el único nogal originario de América, nativo de los deltas de los ríos Mississippi y Missouri, fue interpuesto en Argentina por Domingo F. Sarmiento.

El fruto del pecan, a quien mucho llaman la reina de las frutas secas, es una nuez que contiene  importantes propiedades y aun más ventajas que han sido comparadas con la nuez común o llamada de Castilla.

Este fruto tiene un sabor aparte de muy dulce, muy agradable y sin poseer esa sensación fuerte que posee la nuez común que llega a producir reacciones en la boca.

El Pecan contiene las más importantes cualidades nutricionales muy saludables, entre ellas están que es libre de colesterol, tiene un alto contenido de proteínas y a su vez ácidos grasos insaturados, contiene fósforo, hierro, calcio, potasio y muchas vitaminas entre ellas las A, B1, B2, B3, C y E que actúan como ya sabemos en otros frutos, como un poderoso antioxidante.

Características

Su cáscara posee una textura lisa y fina que hace fácil su pelado, su delicioso sabor y las propiedades nutricionales hacen de esta nuez la mejor opción al momento de saciar antojos. Existen muchas cualidades entre las cuales tenemos:

• Producto natural.
• Posee calidad nutricional.
• Es de muy fácil cultivo.
• Es Adaptado fácilmente.
• Posee Rusticidad.
• Posee cierta utilidad comercial e industrial.
• Puede conservarse por largos períodos.
• Es de costos comparativamente bajos.
• Hace buenos mercados.

La nuez pecan, es un fruto seco muy similar a las nueces comunes, pero se diferencian por ser más alargadas. Estas nueces también llamadas pacanas o en otros casos nueces americanas, son un fruto seco en forma de ovoide.

Este fruto seco tiene un agradable sabor, y a su vez un valor nutricional muy alto, su origen proviene directamente de Norteamérica, donde fue utilizada por los nativos Americanos como el principal alimento en su alimentación diaria. Estudios revelan que ellos fueron los pioneros y de igual forma enseñaron luego a los colonizadores tanto a su cosecha como a su uso.

Su apariencia es muy común a la de las nueces comunes solo la diferencia es su forma más alargada y también que posee una cáscara más lisa. Sin embrago la igualdad que tienen entre estos frutos, es decir, la similitud de la familia es su alto contenido en nutrientes como antioxidantes e inclusive ácidos grasos saludables, estos siendo los más importantes de sus tantas propiedades. Ver Articulo: Acacia longifolia

Esta nuez es muy utilizada en postres y con ellos aporta grandes beneficios y nutrientes, por ejemplo el consumo de una porción de nuez, suele aportar un aproximado de entre 48 a un 50% de tiamina a un individuo, esta es una vitamina que permite que las células conviertan los hidratos de carbono en energía y a su vez agiliza o estimula la función cardíaca, muscular y nerviosa.

Existe un valor muy similar al de las proteínas y las fibras, con un 20 y un 42% aproximadamente. Este fruto seco ha logrado posicionarse gracias a su principal propiedad antioxidante y a que es uno de los mejores alimentos secos por sus beneficios.

Sus beneficios y propiedades importantes no solo se enfocan únicamente en su delicioso sabor, ni en su agradable aroma, sino también que es un gran alimento natural, este fruto seco al igual que otros de muy buena calidad, posee muchos nutrientes, minerales que son los indicados para una buena calidad de vida, ya que nos permite un mejor funcionamiento de los órganos y grandes beneficios para la salud.

Posee también vitamina E, entre otras, su función es la prevención de muchas enfermedades especialmente las coronarias del corazón, y la protección neurológica y a su vez celular de todo el organismo, lo que lo lleva a ser uno de los ingredientes necesarios en una alimentación balanceada.  Ver Articulo: Ave del paraíso

Por otra parte, en cuanto a los minerales encontrados en las nueces pecanas, tenemos entre ellos el manganeso, el magnesio, el zinc, el cobre, el calcio, el hierro y el fósforo, los cuales permiten una mejor calidad del funcionamiento del organismo completo.

Propiedades

Las nueces pecan son un fruto muy deliciosos, además son productores de energía, contenidos de muchos nutrientes, que resultan en muchos ser un bocadillo ideal, o simplemente pueden utilizarse como un ingrediente en recetas. Mostraremos algunas propiedades y otros beneficios que se  deberían conocer acerca de este delicioso fruto.

• Un solo manojo de este fruto seco tiene un gran impacto: un aproximado de 28 gramos de nueces pecan lo que equivale a un puñado, proporcionan 200 calorías, 3 gramos de proteínas, 3 gramos de fibras y 20 gramos de grasas insaturadas, logrando de ellas un aperitivo sano y agradable con una cantidad significativa de antioxidantes, vitaminas y minerales que han sido mencionados anteriormente.
• Son de gran ayuda para el sistema inmunológico: este fruto contiene y provee fitonutrientes, son compuestos vegetales, que poseen propiedades antioxidantes. También poseen zinc ideal para el buen funcionamiento de los glóbulos blancos, las dietas con alto contenido de zinc pueden mejorar el riesgo de padecer diferentes enfermedades que suelen aparecer por el estilo de vida o simplemente por el transcurso de años.

• Estas nueces contienen flavonoides: estudios demuestran que la nuez pecan contiene flavonoide, este es un tipo de antioxidante encontrado en cualquier fruto seco, el flavonoide evita la aparición de enfermedades crónicas, como el cáncer, entre otras.
• Las nueces son importantes para la buena salud del corazón: contienen una cantidad excesiva de ácidos grasos monoinsaturados, esta grasa, sana, es la responsable de mejorar todos los niveles de colesterol en el organismo. Estas nueces están de igual forma llenas de betacaroteno y mucha vitamina E, que se enfocan en las inflamaciones crónicas.
• Posee poca cantidad de azúcares: esta fruta puede mejorar los niveles de azúcar en la sangre, esto debido a que disminuye la velocidad de absorción del azúcar en el torrente sanguíneo, esto también permite controlar todos los niveles de energía y evitar los saltos de azúcar en la sangre.

• Puede favorecer el cerebro: ya sabemos que los frutos secos son los alimentos más nutritivos que pueden existir, pero muchos no sabemos que pueden combatir enfermedades nocivas y crónicas como el Alzheimer y hasta la demencia, siempre y cuando la alimentación sea controlada, y aunque no es instantáneo si retarda su aparición y disminuye los síntomas.
• Permite un control del peso: es muy cierto que los frutos secos tienen un alto contenido de grasa, pero al tratarse de un producto natural es ideal para bajar de peso ya que promueve la eliminación de la grasa en el cuerpo, y permite el control del mismo. Esto debido a su contenido de ácido oleico, este ácido graso provoca saciedad al mismo tiempo le da salud al corazón.
• Las nueces poseen minerales clave: como otros minerales las nueces poseen manganeso y a la vez cobre, importantes minerales que aumentan la salud metabólica general. De igual manera contiene propiedades antiinflamatorias, reduciendo problemas cardíacos.
• Pueden satisfacer necesidades alimenticias: las nueces ya sabemos que son naturales por tal motivo, es un alimento libre de sodio. Las dietas libre de sodio disminuyen el riesgo de padecer enfermedades crónicas.

Nutricionales

Este fruto seco contiene numerosos nutrientes, que son los necesarios en una alimentación balanceada, para el mejor funcionamiento del organismo, proporcionándole un equilibrio en los valores que son alterados por enfermedades crónicas, estos nutrientes y minerales ayudan a prevenir las enfermedades tanto cardiovasculares como enfermedades de hipertensión, la trombosis o cualquier otro problemas.

• Calorías: 710kcal (2958 kJ)
  • Calorías de la grasa: 630kcal (2625kJ)
• Grasa total: 70g
  • Grasas saturadas: 6,7g
• Colesterol: 0
• Sodio: 0
• Carbohidratos: 13,3g
• Fibra alimenticia: 6,7g
• Azúcares: 3,3 g
• Proteínas: 10,0 g
• Vitamina A: 130,0 UI
• Vitamina C: 2,0 mg
• Tiamina: 0,9 mg
• Riboflavina: 0,1 mg
• Niacina: 0,9 mg
• Calcio: 73,0 mg
• Hierro: 2,4 mg
• Potasio: 603,0 mg
• Magnesio: 142,0 mg
• Fósforo: 189,0 mg
• Ácidos grasos:
  • Saturados: 9,6%
    • 14:0 ácido mirístico: 1,4%
    • 15:0: 0,3%
    • 16:0 ácido palmítico: 5,1%
    • 17:0 ácido margárico: 0,4%
    • 18:0 ácido esteárico: 1,9%
    • 20:0 ácido araquídico: 0,5%
  • Monoinsaturados: 56.0%
    • 16:1 ácido palmitóleico: 0.6%
    • 17:1: ácido 0,4%
    • 18:1 ácido oleíco: 54,2%
    • 20:1 ácido eicosenóico: 0,8%
  • Poliinsaturados: 34,4%
    • 18:2 ácido linoléico: 32,2%
    • 18:3 ácido linolénico: 2,2% 

Beneficios

Muchos son los beneficios encontrados en estos frutos secos, entre  ellos tenemos que son ricas en Omega 9, además de contener ácido oleico, ideales para prevenir muchas enfermedades pero principalmente afecciones cardiovasculares como lo es la hipertensión, la trombosis y otros problemas circulatorios. Entre los más resaltantes beneficios tenemos los siguientes:

• Permite el aumento del nivel de colesterol bueno de la sangre.
• Ayuda a proteger las grasas del cuerpo de la oxidación.
• Evita y elimina la aparición de afecciones crónicas y degenerativas como la arteriosclerosis, la osteoporosis, e inclusive la diabetes.
• Tiene propiedades que permiten mejorar la capacidad cerebral.
• Evita el estreñimiento.
• Disminuye dolores y molestias ocasionadas por la menstruación.
• Reduce inflamaciones.

Sus beneficios principales no se enfocan únicamente en su delicioso sabor, sino que es un gran alimento natural, de muy buena calidad y con grandes beneficios para la salud.

Por otra parte, recientemente la nuez pecana se ha ganado el título de Alimento Funcional Premium, gracias a los beneficios que aporta a la salud además de sus aportes nutricionales que son habituales, permitiendo la disminución del riesgo de alguna enfermedad. Ver Articulo: Passiflora caerulea

• Mejora el colesterol: ya que posee más del 90% de su contenido de oleico, este fruto esta constituido por aceites insaturados un aproximado de 60% son monoinsaturados y un 30% son poliinsaturados. Por lo que nos indica que el consumo de este fruto aumenta el colesterol bueno, a su vez disminuyendo los niveles del colesterol malo, mejorando de modo extraordinario nuestra salud.
• No contiene cantidades de sodio.
• Posee un alto contenido de Fibras: como sabemos la fibra ayuda entre muchas cosas a un mejor funcionamiento del proceso digestivo, por lo tanto una dieta rica en fibras tare bueno beneficios.
• Este fruto es una valiosa fuente de proteínas, como ya ha sido mencionado anteriormente.

• La nuez pecana posee alrededor de 19 vitaminas y muchos minerales, entre las vitaminas tenemos vitamina A, B1 tiamina, B2 Riboflavina, B3 niacina, C ácido ascórbico; además de los que ya se mencionaron como el zinc, calcio, potasio, hierro, magnesio, y fósforo.
• Es una perfecta Fuente de Gama-Tocoferoles, esta una clase muy importante del grupo de la Vitamina E.
• Contiene y da aporte de Esteroles Vegetales Naturales, estos permiten la reducción de colesterol.
• Es una fuente importante de Fitoesteroles.
• El consumo de este fruto seco es totalmente recomendado por la Asociación Cardíaca Americana y también por los Lineamientos Dietarios propuestos por el Gobierno de los Estados Unidos, como un principio deseado de grasas insaturadas para conservar la salud cardíaca.
• La fibra permite bajar peso por tal motivo es recomendada en la alimentación dietética.
• Posee cualidades organolépticas entre textura, aroma y sabor, de igual forma cualidades nutricionales lo que lo hace un alimento único. Ver Articulo: Jazmín de leche

Plantación

Su plantación en Estados Unidos, es muy usual, ya que es el mayor productor a nivel mundial, absorbiendo más de un 60% de la producción anual.

Entre los principales productores de este fruto en toneladas y con cascara tenemos los siguientes:

• EE.UU.: 163.556
• México: 80.273
• Sudáfrica: 9.971
• Australia: 2.570
• Otros países: >1.502

TOTAL mundial: >257.870.

Cómo plantar un árbol pecán:

La siguiente información describe los pasos necesarios para iniciar una nueva plantación de nogales pecan. Preparación del terreno, logrando una superficie plana, emparejando el lote, combatir a tiempo las plagas, hormigueros.

Se deben adquirir plantas injertadas, eso es muy importante, esto en viveros certificados, al momento de poseer las plantas su plantación debe ser inmediata, ya que sus raíces deben estar aparte del sol, deben estar húmedas.

El riego debe ser por goteo, puede ser manual pero gota a gota. Siempre manteniendo las raíces húmedas.

Fruto

Las frutas de pecan maduran siempre en otoño específicamente en el hemisferio norte, por lo que comienzan a aparecer en los mercados a finales de año.

Es uno de los fruto secos más saludables por el alto valor energético, aportando un aproximado de  700 kcal/100g. Es un ingrediente o simplemente un complemento ideal para la alimentación dietética de los vegetarianos, esto debido a las proteínas encontradas en el fruto.

La nuez como fruta es de color canela en su exterior, con la superficie brillante y además suave, contiene surcos longitudinales de color más claro, la forma de la fruta es ovoide, la  cáscara contiene un espesor fino, es rodeada por una semilla lobulada y arrugada, de color pardo muy claro, con ciertos tonos dorados y contiene unos finos puntos color marrón oscuro. Ver: Madreselva

Las frutas de pecan maduran siempre en otoño específicamente en el hemisferio norte, por lo que comienzan a aparecer en los mercados a finales de año.

Opiniones

Según Agustín Peláez, las nueces son uno de los alimentos más saludables conocidos, por su propiedad antioxidante, como la vitamina E, según estudios científicos, crean protección neurológica y celular. Posee entre tantos minerales, los ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados como lo son los ácidos oleicos, estos trabajan directamente en el control del peso.

También opina, ya que se ha demostrado que el consumo de este fruto permite el equilibrio y por supuesto disminuye el colesterol malo. La nuez pecan es recomendable para acompañar cualquier alimentación e inclusive para ingredientes de cualquier dieta, especialmente es utilizada en casos de embarazos y al momento de la lactancia por el contenido de ácido fólico.

Este fruto asimismo, ayuda en la prevención contra el cáncer de próstata. Da aporte energético; por lo que es recomendable consumir solo unas cuantas al día, y sus propiedades son importantes ya que el contenido de ácidos grasos omega-3, omega-6 y omega-9  son los encontrados en el aceite de oliva.

En los últimos años esta nuez pecana ha sido considerada como ya se ha mencionado anteriormente, como Alimento Funcional Premium, ya sea por todos los beneficios y propiedades que han sido legal y científicamente demostrados, las cuales ayudan de forma primordial a que se mejore el funcionamientos de muchos órganos de nuestro cuerpo.

De la misma manera nos permite que se reduzca el riesgo de padecer muchas enfermedades crónicas, degenerativas entre otras, como lo es también el cáncer de próstata, su consumo diario en pocas cantidades, puede ayudar de manera notable a nuestra salud, por tal motivo la opinión de muchos autores, es que este fruto seco es el ideal para consumirlo por todas las edades.

Recetas

Por el contenido encontrado en las nueces ya sea de nutrientes o minerales, este fruto es muy utilizado para acompañar comidas dietéticas o simplemente solo como un aperitivo. Para ello a continuación una idea de lo que puedes hacer con este fruto.

Coles de Bruselas Asadas con Nueces Pecanas 

Esta es una buena opción y ademas muy rápida para compartir hasta con los pequeños de casa, es muy nutritiva, la combinación de sabores es fantástica, puede realizarse para acompañar una comida fuerte  o simplemente para calmar la ansiedad.

Ingredientes

• 1 taza de nueces, picadas
• 2 cucharadas de aceite de olivo
• 2 dientes de ajo, picados finamente
• 2 libras de coles de Bruselas, recortadas y a la mitad
• Sal kosher y pimienta negra

Preparación

Se comienza calentando el horno a una temperatura de 400ºF, en una bandeja grande se colocan las coles de Bruselas, las nueces pecanas, aceite, ajo, la cucharadita de sal y el cuarto de cucharada de pimienta.

Luego se cocinan por un tiempo de 20 a 25 minutos, o hasta que as coles de Bruselas se doren y estén suaves. Y listo a comer.

Ensalada de arroz salvaje, frutas deshidratadas y nueces pecan

La siguiente receta es una gran elección muy fresca y a la vez muy nutritiva para disfrutar en nuestras fiestas o simplemente en las fiestas de fin de año.

Ingredientes

• 1 copa de nueces pecan peladas en mitades enteras
• 1 échalote picado
• 1/2 cucharadita de estragón seco
• 1/4 de copa de arándanos rojos deshidratados
• 1/4 de copa de damascos deshidratados en cubitos
• 1/4 de copa de pasas de uva pequeñas
• 1/8 de copa más dos cucharadas de aceite de oliva extra virgen
• 2 cucharadas de azúcar
• 2 y 1/2 copas de arroz integral de grano largo cocido y frío
• 2 y 1/2 copas de arroz salvaje cocido frío
• 3/4 de copa de jugo de naranja recién exprimido
• 6 cebollas de verdeo cortadas finamente
• Jugo exprimido de un limón grande
• Pimienta blanca
• Sal al gusto

Preparación

Para la preparación la salsa se coloca el jugo de la naranja y el azúcar en un recipiente y se reduce a la mitad, luego se procede a enfriar, se continua agregando el zumo o jugo de limón y las dos cucharadas de aceite de oliva extra virgen. Se procede a Separar.

Luego se procede a calentar en un sartén grande, el aceite de oliva y luego saltear los echalotes hasta lograr que estén suaves, se agregan las nueces pecan y se deja tostar por un tiempo de 2 a 3 minutos a fuego medio.

Se agrega luego el estragón y a su vez todas las frutas deshidratadas. Se cocina a fuego lento por cinco minutos aproximadamente, se sazona al gusto con la pimienta y la sal, se deja luego enfriar y se procede a mezclar.

Ya estado todos los ingredientes frió, se mezcla el arroz con la mezcla de las frutas, la cebolla y la salsa, se vuelve a sazonar y listo a servir y comer.

Panqueques de Quínoa y Nueces Pecan

Estos panqueques de quínoa y nueces pecan son no son comunes como los que estamos acostumbrados a comer, con manteca, banano, y harina de trigo. Estos son panqueques realizados con ingredientes totalmente naturales, sin refinar y buenos para la salud.

Ingredientes

• 1 pizca de sal
• 1 taza de harina integral de trigo (o harina integral de arroz)
• 1 taza de quínoa cocinada y enfriada
• 1/2 taza de leche
• 1/3 de taza de nueces pecan peladas y partidas
• 2 cucharaditas de extracto de vainilla
• 2 cucharaditas de polvo de hornear
• 2 huevos
• 3 cucharadas de sirope de arce o miel

Preparación

En una licuadora agregar la leche, los huevos, la miel y batir hasta que queden bien integrados todos esos ingredientes. Se agrega luego la harina, la quínoa cocida, el polvo de hornear, las nueces de pecan, el extracto de vainilla y la sal. Se procede a integrar los ingredientes secos con la mezcla húmeda con movimientos envolventes.

Procedemos luego a agregar porciones de 1/3 de taza por vez de la mezcla realizada en el punto 1 a una sartén de teflón. Se cocina hasta que se forme el panqueque y se empieza a ver cuando empiecen las burbujas en la superficie de la misma, se da la vuelta al panqueque para que pueda ser cocido por el otro lado por 1 o 2 minutos. Se sirven inmediatamente o  se dejan enfriar para guardarlos en el freezer.

Snack dulce y picante con nueces pecan

Esta es otra  receta muy simple y a la vez muy saludable, que al probarla se deleitaran de un sabor y un aroma maravilloso mientras es preparada.

Ingredientes del Mix de Especias

• 1 cucharadita de pimienta de Cayena
• 1 cucharadita y media de azúcar
• 1 cucharadita y media de comino
• 1 cucharadita y media de pimentón dulce
• 1/2 cucharadita de polvo de ajo
• 1/4 cucharadita de pimienta de tierra

Mix de Frutos Secos

• 1 copa de nueces pecan peladas
• 1 copa de semillas de calabaza
• 2 copas de castañas de cajú peladas
• 2 copas de chips de banano secas
• 3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen

Preparación

Se comienza precalentando el horno a 300ºF, se mezclan todas las especias en un pequeño bowl. Luego en un bowl grande mezclar todos los frutos secos y se proceden a cubrir con las 3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen.

Se incorporan el mix de especias moviendo hasta que queden bien esparcidas entre los frutos secos. Se agrega la mezcla en dos bandejas por separado para hornear durante 25-30 minutos o hasta que los frutos secos comiencen a ponerse marrones. Se procede a sazonar con sal y se  deja enfriar sobre las bandejas. Luego se conserva en un contenedor hermético.