La Palmera China cuyo nombre científico es Rhapis excelsa, deriva del griego raphis, varilla y batuta. Es oriunda de China. Es una variedad de palmera que se muestra en troncos múltiples de entre 4 y 5 metros de largo, este está cubierto de fibrosidades, conoce todo sobre ella en este artículo.
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Características de la Palmera China
Es una planta que se desarrolla lentamente en especial a su inicio, va obteniendo velocidad a medida que va creciendo. Se puede mantener en áreas cálidas, en grupos. También puede ser cultivada en macetas y jardines para la decoración de los patios y terrazas. (ver artículo: Alpiste)
Es una palmera de interior, ya que puede manejar bien la falta de luz. Es muy destacada por sus hermosas hojas las cuales se encuentran divididas hasta su base entre unos 3 y 7 folíolos, en ocasiones puede ser mayor su número. El apéndice (cuerpo vegetal) es truncado y sus bordes finos y dentados, son de color verde oscuro.
Su pecíolo (órgano masculino de la planta) es delgado y mide entre unos 30 y 40 centímetros de longitud, la misma cuenta con fibrosidades en su base. Sus flores pueden medir hasta unos 30 centímetros, que se desarrollan desde las axilas (unión de las ramas) de sus hojas que se encuentran en la parte superior, y que son más cortas que esta.
Sus hojas palmadas, las suelen comparar con una mano, por sus lóbulos que se encuentran alrededor de su zona central.
Las florescencias son de color amarillo y sus frutos son de forma alargada que pueden llegar a medir unos 9 mm de diámetro, son de color marrón purpureo. Es una especie que mantiene su color hasta en la época de otoño, es una planta que por lo general no necesita de podas.
Estas no suelen ser asechadas por lo pájaros, no van en busca de sus frutos ni sus semillas, lo cual hace que no sea esto un peligro para la especie.
Posee raíces pequeñas, es por esta razón que se hace fácil moverla y poder suplantarla por otra del mismo ejemplar más adelante, ya que no desarrolla raíces en abundancia, por lo que tampoco representa un problemas para sus plantas vecinas.
Sustrato
La palmera china es una planta que no sobrevive en cualquier tipo de tierra, por lo general requiere de sustratos muy fértiles, es decir la que se encuentre muy bien nutrida con buen abono y que estos sean diversos, sin embargo algunas se suelen habituar en algunas tierras más pobres.
Maneja mejor los sustrato neutros, estos son los que contienen un pH equilibrado, se pueden conseguir en gran variedad en la tiendas comerciales, estas pueden poseer un alto contenido de nutrientes, con todas las vitaminas necesarias para su sano desarrollo.
Esta especie también suele aceptar bien los suelos húmicos, estos contienen minerales especialmente de carbón, el cual permite que el agua permanezca en la tierra y por tanto aumenta considerablemente su crecimiento y ayuda a manejar mejor la filtración del suelo.
En esta clase de sustrato se debe manejar bien su riego, ya que puede llegar a ser una amenaza el exceso de hidratación. Se debe observar bien el sustrato y probar si está húmedo para evitar los excesos de agua en él y así no perjudicar su crecimiento.
Cultivo en maceta
Lo primero que hay que saber antes de plantar esta especie es que cada 2 o 5 años, tiene que ser replantada o separarla. Es un procedimiento que se realiza en la época de la primavera, para tener excelentes resultados. Sin embargo cuando esta es cultivada en un espacio cerrado no crece mucho, puede llegar medir hasta 4 metros.
Se debe tener en cuenta el tipo de maceta a usar, esta tiene que tener suficiente espacio, ya que si es pequeña puede llegar a romperse por el gran desarrollo de sus raíces. Otra dificultad que se puede presentar es que esta puede condicionarle su tamaño. Lo mejor es que el espacio que se maneje en la maceta sea lo suficientemente amplio para que la palmera china pueda desarrollarse mucho mejor.
Plantación en tierra
En esta clase de procedimiento en el exterior, se debe regar por lo menos unas dos veces por semana, hasta que la planta esté bien fuerte. Cuando ya se halla logrado esto, esta cantidad debe disminuir, solo se riega una vez en la semana.
Teniendo siempre en cuenta que la palmera es un ejemplar que puede contener mucha cantidad de agua, es por esta razón que no se debe regar demás, o puede causar que sus raíces se dañen y pueden tener como resultado que esta vaya muriendo lentamente.
Cuidados
Por lo general la palmera china se vuelve más susceptible cuando está sembrada en macetas porque está expuesta a mucho estrés que puede haber en su medio ambiente. Puede ser por muchas causas como el frío, calor, vientos intensos, o bien a espacios reducidos.
En el caso que esta especie no maneje bien áreas calurosas, la misma debe tener mayores cuidados ya que el envase donde se encuentra se recalienta, afectándola mucho más; de la misma manera suele pasar en las épocas de invierno ya que puede llegar a enfriarla de forma excesiva.
Se debe ser precavido de no cortar las hojas que se ubican cerca de su raíz, ya que son estas las que ayudan al mantenimiento de sus raíces protegiéndolas e hidratándolas. Además de esto son de gran ayuda para obtener más nutrientes de la tierra y acelerar su crecimiento.
Una de las recomendaciones para que este ejemplar pueda mantener se sano, es que se cubran las raíces con un manto de hojas, también se puede utilizar una capa de fertilizante en la época de primavera.
Es una planta que tolera bien las enfermedades; por lo general su reproducción por medio de semillas es más lenta, es por ello que muchas personas prefieren comprarlas ya desarrolladas en tiendas de jardinería.
La palmera china es un ejemplar muy sofisticado, el cual le otorgan sus troncos delgados y un poco curvados. Es ideal para áreas más amplias y de zonas áridas, por lo general se ve muy bien en jardines tipo formal.
Es una planta que no se maneja bien en las zonas de climas muy bajos, en especial si este es de 0°C, esta clase de temperatura no la resiste. En las épocas de mucho calor no debe ser colocada donde lleve la luz del sol directamente.
El agua que se le administre a la planta tiene que ser limpia, que no contenga bacterias, se debe estar pendiente de sus raíces para así cortar las que se encuentren en mal estado.
Poda
Es una planta que suele manejar bien las podas ya que es muy resistente y se recupera con mucha facilidad a las podas fuertes. Se debe tener cuidado al podar para no ocasionar un daño que no se pueda reparar.
Las cañas en su exterior que estén caídas se deben eliminar, si en el lugar se ubican un gran número de palmeras y estas se ven muy decaídas o maltratadas, se deben cortar al ras del suelo, para lograr que lo nuevos brotes puedan desarrollarse y nacer de forma completa, procurando que estos lleven la luz solar suficiente.
Sus tallos se pueden mantener a la altura que se desea con ayuda de cortes, lo ideal es que se realice en su parte superior para que se nivele, por lo general alguna separación ente los 60 y 90 centímetros aproximadamente.
Para este procedimiento lo ideal es que las herramientas a usar estén bien limpias y desinfectadas, las tijeras para podar que estén en buenas condiciones para los cortes. Estas se pueden realizar cada vez que se muestren partes que estén muy maltratadas, también una vez por año.
Enfermedades
La palmera china es una planta que puede resistir muy bien las enfermedades, en especial las de plaga. Solo si esta es sobre hidratada y llega a encharcarse y la misma cuenta con poca luz, es allí donde puede ser atacada por hongos ya que es el medio donde estos se desarrollan fácilmente; es un problema muy serio y el cual se debe atacar rápido ya que se extiende hasta el tallo y sus hojas.(ver artículo: Cedrón)
Cuando la planta está infectada muestra sus hojas de color amarillento, estas se deben cortar antes de que contaminen al resto de las que están aún sanas.
En el caso que se observe el tallo muy blanco y obtenga un color marrón, esto puede decir que ya se está dañando, para ello se puede cambiar la planta de recipiente y colocarla en agua que esté limpia, también se puede cortar el tallo para poder salvar la planta que se encuentre aún sana.
Los ácaros son plagas que suelen atacar a la palmera china, en las que se muestran las hojas de color amarillo y algunas sustancias un poco pegajosas que son de color marrón.
Esta clase de plagas son fáciles de exterminar, se pueden tratar pulverizándola con jabón que sea insecticida, esto solo puede eliminar los ácaros que estén vivos, por tal motivo debe prolongarse el tiempo del tratamiento para su mejor resultado.
