Anacardo, una especie que aunque no necesita de muchos cuidados, ofrece abundantes propiedades y beneficios, especialmente a través de su delicioso fruto conocido como merey. Conoce todo sobre esta especie.

Indice De Contenido
- 1 ¿Qué es el Anacardo?
- 2 Taxonomía
- 3 Descripción
- 4 ¿Para qué sirve?
- 5 Propiedades
- 6 Valor nutricional y calorías
- 7 Beneficios
- 7.1 Colesterol y los triglicéridos
- 7.2 Para las personas que sufren de diabetes
- 7.3 Se puede consumir durante el embarazo
- 7.4 Ayuda a los problemas cardiovasculares
- 7.5 Favorece al cerebro
- 7.6 Ayuda a contrarrestar el hipotiroidismo
- 7.7 Formación de los músculos y los huesos
- 7.8 ¿Es un afrodisíaco?
- 7.9 Previene el cáncer
- 7.10 Es un tranquilizante y promueve el sueño
- 7.11 Mejora el aspecto de la piel
- 7.12 La diarrea y el estreñimiento
- 7.13 ¿Engorda?
- 7.14 Anemia
- 7.15 Mejora la visión
- 8 Cuidados
- 9 Cultivo
- 10 Recetas de anacardo
- 11 ¿Es Tóxico?
- 12 Contraindicaciones
- 13 Opiniones
¿Qué es el Anacardo?
El Anacardo es una especie de árbol oriunda de Brasil, específicamente de la parte nordeste, es conocido mundialmente por sus propiedades medicinales, cosméticas y comestibles. A este árbol también se le conoce como cajú, castaña de cajú, caguil, merey, marrón o cajuil. (Ver artículo: Alerce)
El nombre original del anacardo es caju y es portugués (se pronuncia Ka´zu) y deriva del tupí acajú (lengua indígena de América del Sur). Ya para el año 1558 un monje y naturalista francés llamado André Thevert menciona en sus escritos e ilustraciones a esta planta con sus frutos.

Con el pasar de los años y la llegada de los europeos al continente americano, en el caso de Brasil los portugueses se quedaron asombrados por las propiedades nutricionales que tiene esta especie, trasladaron sus semillas a la India en el año 1568 y después fueron introducidas en todo el continente asiático, llegando a África en la segunda mitad del siglo XVI.
La India fue una exportadora de las semillas del anacardo tan importante que para el año 1941 se convirtió en el país que manejaba casi todas las importaciones y exportaciones de este producto, llegando incluso a exportar unas 45 toneladas de semillas en dirección hacia los Estados Unidos. Curiosamente un viaje a tales distancias duraba aproximadamente unos 45 a 50 días.

Sin embargo, con la aparición de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) las exportaciones tuvieron que detenerse en 1943, aunque pasado un lapso siguieron comercializando el producto gracias a que Estados Unidos permitió el comercio de las semillas con la finalidad de conseguir su aceite el cual tenía usos bélicos para el país.
Por su parte Brasil, lugar de origen del Anacardo, no se quedó muy por detrás de la India ya que para el año 1956 se diseñó un campo para experimentos del Instituto de Investigación y Experimentación Agropecueria del Nordeste donde sembraron a esta especie en grandes cantidades para así poderlas estudiar. Esto fue logrado gracias al agrónomo Esmerino Gomes Parente sembrando un total de 36 plantas en el campo, que posteriormente en el año 1965 hizo posible un estudio exitoso sobre los aspectos morfológicos del anacardo. (Ver artículo: Lavándula Angustifolia o Lavanda Espliego)
Ya para el año 1976 se había logrado un desarrollo agronómico que utilizaba a las semillas de anacardo para injertarlas con plantas más viejas o más jóvenes, con la finalidad de obtener sus frutos en el menor tiempo posible. Con el pasar de los años, llegando a los noventa y al comienzo del siglo XXI la producción de esta especie fue en aumento tanto así que se llegó a convertir en uno de los alimentos más conocidos y con mayor demanda del mundo.

Taxonomía
El Anacardo es una especie a la cual también se le conoce por su nombre científico el cual es Anacardium occidentale, en donde Anacardium se deriva de la palabra griega «Kardia” que significa corazón y hace alusión a la forma que posee su fruto. En cambio Occidentale se deriva de un epíteto latín que significa “de occidente». La clasificación de esta especie vegetal de acuerdo a la ciencia viene dada por la siguiente información:
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Sapindales
- Familia: Anacardieaceae
- Género: Anacardium
- Especie: Anacardium occidentale
Descripción
El Anacardo es un árbol perenne esto significa que llega a vivir más de dos años y en efecto su tiempo de vida es de 30 años, la altura máxima que tiene esta especie es de unos 5 a 7 metros. En cuanto a su tronco es irregular y se ramifica a baja altura, teniendo unos 10 a 30 cm de diámetro. Cabe mencionar que la resina se utiliza como goma.
Hojas y flores
Sus hojas son simples, alternas y ovaladas, las cuales llegan a medir entre 6 y 24 cm de largo y de 3 a 10 cm de ancho, son glabras (en otras palabras no poseen vellos). Las flores de esta especie se manifiestan en forma de agrupaciones, también conocidas como racimos, son de color amarillo o verde, son aromáticas y miden entre 10 a 20 cm de largo.
En la parte de su cáliz se pueden encontrar 5 sépalos (es la pieza que forma el cáliz de la flor), tiene flores que son tanto femeninas como masculinas, sus pétalos que son lanceolados (con forma de lanza) son 5 y llegan a medir entre 7 y 8 mm de largo. (Ver artículo: Peral)

Fruto
Si se habla sobre el Anacardo se tiene que saber que posee dos frutos, al primero se le conoce como pseudofruto o fruto falso (es una fruta que se desarrolla de un tejido vegetal que está adyacente a una flor que sujeta un fruto), aunque en varias regiones de Brasil y otras partes del mundo se le conoce como manzana de cajú.
Tiene una corteza de color magenta cuando es joven y al madurar cambia a rojo, su pulpa es de un color amarillo naranja y su sabor es agrio, sin embargo es muy jugoso.
Al segundo fruto se le conoce como nuez y esta madura primero que el pseudofruto; la nuez se puede encontrar en la parte externa del pseudofruto, teniendo un color gris, con una forma muy parecida a la de un riñón y llega a medir entre 3 y 5 cm, cabe destacar que en la nuez se encuentra la semilla.

En el mesocarpio de la nuez (parte intermedia que recubre la semilla de acuerdo a sus tres capas: el endocarpio, el mesocarpio y el epicarpio), habita un aceite que tiene un color marrón oscuro y su sabor es picante, a este aceite se le conoce por el nombre de cardol, y está formado por ácido linoleico (ácido graso esencial que el organismo no es capaz de crear por sí solo y se adquiere a través de los alimentos) y de ácido oleico (C₁₈H₃₄0₂).
El Anacardo es una especie que crece en los climas tropicales, con temperaturas medias que varían de los 20 a los 30 º C, y precipitaciones anuales de 600 a 2000 mm o más, en el caso de su altitud tendría que ser menor a los 1000 msnm (meros sobre el nivel del mar).

Actualmente el mayor productor del Anacardo es Brasil pero el país líder en exportaciones es la India. Los países en donde se cultivan se pueden dividir en dos continentes: el africano y el americano, en el primero nos referimos a Senegal, Angola, Gambia y Madagascar, en el segundo se puede encontrar a los países intertropicales como: Panamá, México, Colombia, las Antillas, Brasil, Florida (Estados Unidos) y Hawái. (Ver artículo: Árbol del Pan)
Esta especie se puede reproducir rápido por medio de las semillas, sin embargo, también se puede multiplicar por el acodo aéreo. Las zonas en las que generalmente crece son aquellos lugares libres de frío, no son muy exigentes con relación a los suelos, pero su producción va a aumentar a medida que se le cultive en los suelos más adecuados. Si se va a cultivar en suelos con climas de sabana este va a requerir un riego más extenso en verano, es decir, en los períodos de sequía.

¿Para qué sirve?
Generalmente la parte del Anacardo que más se utiliza para el consumo humano es el pseudofruto y el fruto, ambos poseen cualidades nutritivas que los hacen útiles y deliciosos como ingredientes para la preparación de mermeladas, de conservas dulces, gelatinas, merey tanto seco como pasado, vino, jaleas, vinos, vinagres, jugos, entre otros. También se puede consumir en su forma natural.
Cabe mencionar que el pericarpio del fruto o de la nuez es utilizado en las industrias químicas con la finalidad de producir materiales plásticos, barnices y aislantes. De igual forma su semilla tiene gran importancia y demanda en el mundo de la repostería gracias a sus propiedades nutricionales, haciéndola recomendable para la dieta alimentaria, e inclusive como componente en las industrias para producir insecticidas o pinturas. (Ver artículo: Flamboyan)
Es utilizado como alimento en varios lugares, en especial en las comunidades colombianas como el Andoque, Huitoto, la Miraña, el Muinane, Anoque y el Yukuta, en donde se consume el fruto fresco y la semilla tostada, lo mismo sucede en lugares de El Salvador y Centroamérica donde las semilla tostada es comercializada.
En cuanto al pseudofruto, tiene una mayor venta en épocas calurosas debido a su consumo en forma congelada. En los llanos orientales se utiliza para crear mermeladas y helados. Se puede conseguir de la semilla un aceite que es comestible utilizando métodos de presión para poder extraerlo.

En otros países como Panamá, Cuba y Costa Rica se consumen los pesudofrutos, los frutos y las semillas conocidas también por el nombre de marañón; con la carne de la fruta se preparan jugos naturales que se consumen fríos y mermeladas a las que añaden semillas asadas que pueden ser trituradas o dulces.
Si hablamos del uso artesanal se puede observar que la comunidad indígena de la cuenca del Orinoco utiliza la resina que se obtiene de la maceración tanto de las ramas como de las hojas para preservar la madera que se pudrió y protegerla de los ataques de los comejenes, asimismo se pueden extraer taninos (encontrados en la corteza y en las hojas) que son de gran utilidad para curtir el cuero. Otros usos artesanales que se le pueden dar a la madera son fabricar mangos para las herramientas y además exuda una resina que se puede usar como goma.
También se puede fabricar un jabón artesanal utilizando la leña o también conocida como ceniza de la madera. Otro uso que le dieron los indígenas de la cuenca del Orinoco y en los Llanos Orientales es que de la extracción del juego del epicarpio y de la semilla se puede fabricar una tinta indeleble la cual utilizan para teñir sus trabajos manuales.

Propiedades
Generalmente se recomienda que se consuma unos 30 gramos de Anacardo, esto equivaldría a unas 18 a 20 semillas y aportaría unos 10 gramos de hidratos de carbono, unas 172 calorías, unos 4,6 gramos de proteínas, 1 gramo de fibra y 14 gramos de grasa, esto lo convierte en un alimento ideal para aquellos que les guste su sabor.
Aunque muchas personas eviten los pseudofrutos debido a que tienen un alto contenido graso, son necesarias en proporciones adecuadas, es decir, si se establece una dieta sana, en el caso del anacardo no solo destaca por contenido graso sino porque según su perfil nutritivo es uno de los más sanos. (Ver artículo: Sofora)
Se tiene que saber que el anacardo contiene menos cantidad de grasa que otros frutos como lo son las nueces y las almendras, así como por sus contenidos en poliinsaturados (poseen más de un doble enlaces entre sus carbonos), monoinsaturados (posee un solo doble enlace o solo tiene una insaturación) y sus ácidos grasos saturados son perfectos para una buena nutrición y esto es debido a que se acercan a la ratio 1:2:1 considerado ideal para los nutricionistas.

En el caso de los ácidos grasos monoinsaturados posee el doble o más del contenido que otras especies como el aceite de oliva, esto permitiría ayudar al sistema cardiovascular y sería más beneficioso que los saturados y los poliinsaturados.
Contiene grandes cantidades de minerales, siendo los más importantes el cobre y el magnesio, estos dos minerales son generalmente escasos en las dietas de la mayoría de las personas, sin embargo en el anacardo, el cobre y el magnesio abunda.
En cuanto al cobre este participa en la formación de los glóbulos rojos y el mantenimiento de las estructuras de los vasos sanguíneos, de igual forma constituye un elemento importante en la formación de los nervios, favorece al cabello y los huesos, e interviene en la producción de energía gracias a sus nutrientes e incide en el buen funcionamiento del sistema inmunológico.
Otros minerales que se encuentran en el anacardo aparte del cobre y del magnesio son el hierro (en una ración contiene unos 30 gramos que representa un 9 % de las necesidades diarias), selenio (con un 10%), zinc (20%) y fósforo (20%).
Medicinales
Las partes que se utilizan de la corteza tiene propiedades útiles para curar la diarrea, infecciones de la garganta, disentería, tratar hemorragias y cicatrizar heridas. El pseudofruto tiene efectos astringentes y en cuanto al pericarpio del fruto se puede utilizar como materia prima para así poder fabricar medicamentos.
En algunas de las comunidades colombianas como Endoque, Miraña y Tikuna utilizan al anacardo con fines medicinales. La población de Endoque aprovecha a esta especie macerándola e ingiriendo el extracto de la raíz como antidiarreico, en Miraña consiguen el mismo efecto raspando la corteza para preparar una infusión.
A su vez con la prefoliación (son los primeros foliares que aparecen dentro de la yema, antes de que ocurra la apertura de esta y se desarrolle el foliar completo) de las hojas se pueden crear infusiones azucaradas que tiene fines expectorantes; en Tikuna la decocción de la corteza la utilizan como método anticonceptivo consumiéndolo una vez al mes y durante la menstruación de la mujer.

Ayuda a cicatrizar heridas
También en otras parte de Colombia, los llanos orientales y gran parte de la Cuenca del Orinoco se utiliza su fruto con la finalidad de preparar un vino que tiene propiedades contra la disentería, otro uso que se le aplica es de vesicante dermatológico (ayuda a tratar las irritaciones o las ampollas que se producen por el contacto de algunas partes de los frutos) utilizando el epicarpio y la semilla. (Ver artículo: Hinojo)
En varias de las regiones de la Cuenca del Orinoco también se puede observar el uso del Anacardo a través de la infusión de sus hojas para tratar la hipertensión, y con sus semillas elaborar un aceite para eliminar lunares, verrugas, callos y barros. En algunos lugares de Brasil se mastican las hojas del anacardo para conservar la dentadura. También se tiene la creencia de que consumir el pseudofruto fresco ayuda a la sanación de las irritaciones en la garganta.
Valor nutricional y calorías
Si hablamos de su valor nutricional tenemos que saber que se tomará en cuenta por cada 100 gramos, además de que por energía se tendrán unas 554 kcal. De las cuales en carbohidratos tiene un total de 30,19 gramos; en azúcares tiene unos 5,91 gramos y en grasas forman un total de 43,85 gramos.
En cuanto a las vitaminas en total representa unos 18,22 gramos que son: la Tiamina (vitamina B1 y tiene un total de 0,42 gramos), Riboflavina (vitamina B₂ y contiene un 0,06 mg), Niacina (vitamina B₃ y tiene un total de 1,06 mg), vitamina B₆ (0,42 mg), vitamina C (tiene un total de 0,5 mg), Calcio (37 mg), Hierro (6,68 mg), Magnesio (10 mg), Fósforo (50 mg), Triptofano (72 mg) y Potasio (660 mg).

Hierro
Si hablamos de hierro este es un elemento muy importante debido a que se utiliza para el transporte del oxígeno de todas las células, el selenio y el zinc van a ayudar a mantener las defensas altas y así eliminar los virus, los radicales libres, las bacterias patógenas y las células precancerígenas.
Proteínas
El anacardo por cada 100 gramos va a aportar unos 15 gramos de proteínas, en ellas lo más importante son los aminoácidos favoreciendo a la regeneración de los tejidos que son ideales para el desarrollo de los procesos fisiológicos. También se encuentra el triptófano el cual se le considera que tiene una proporción tan alta como cualquier otro alimento, de manera que en unos 30 gramos hay 72 mg de triptófano.

Beneficios
Gracias a las propiedades que tiene el anacardo es capaz de proporcionar múltiples beneficios con respecto a la salud y al bienestar. Sus frutos no solo se consumen por ser altamente nutritivos sino que son realmente deliciosos, además en este punto se hablará sobre todos los beneficios positivos que tiene esta fruta la cual puede ser incluida en la dieta llegando a prevenir varias enfermedades, afecciones, dolencias y trastornos. (Ver artículo: Malva)
Colesterol y los triglicéridos
Entre sus bondades, el anacardo ayuda a bajar el colesterol y los triglicéridos, esto es debido a que tiene un buen perfil de grasas insaturadas que lo hace idóneo para controlar los niveles, disminuyendo el riesgo de sufrir los trastornos cardíacos. De igual forma, gracias al efecto que produce su fibra y a los antioxidantes ayudan a reducirlo aún más. Tal es el caso del selenio, uno de los minerales más importantes para un correcto funcionamiento del sistema cardiovascular.

Menos probabilidades de sufrir cálculos biliares
Los cálculos biliares son generados por bilis cristalizada que se produce en el hígado y que luego se traslada a la vesícula biliar también llamadas piedras en la vesícula. Si se consumen diariamente los anacardos logrará disminuir las probabilidades de desarrollar cualquier tipo de cálculos biliares.
Para las personas que sufren de diabetes
Estudios científicos realizados en muchas partes del mundo han confirmado que el anacardo es un alimento que ayuda a combatir la diabetes de manera efectiva, esto es debido a que regula de una forma impresionante los niveles de azúcar en la sangre, de igual forma optimiza el organismo ante la insulina.

Se puede consumir durante el embarazo
Existen muchas frutas que no se pueden consumir durante el embarazo, pero el anacardo no es una de ellas, ya que es uno de los mejores multivitamínicos naturales que las mujeres embarazadas pueden consumir, siempre y cuando se tenga un control médico.
La razón de que se recomiende a las embarazadas es por su alto contenido en vitaminas y minerales, necesarios para la formación, desarrollo y evolución normal del feto, además de que el consumo habitual de este fruto en ellas va a reforzar los sistemas inmunológicos, lo cual es muy beneficioso tanto para la madre como para el bebé.
Ayuda a los problemas cardiovasculares
Es importante mencionar que si se consume moderadamente los frutos del anacardo, puede llegar a reducir el peligro de sufrir trastornos cardíacos, de igual forma, la cantidad de grasas que se encuentran presentes en esta especie es una de las más reconocidas a nivel mundial ya que hace que el indice de peligro disminuya aun más.

A la hora de hablar de los beneficios de esta especie, y tomando en cuenta lo anterior, es muy importante consumirlo ya que ayuda al sistema nervioso y reduce el riesgo de la aparición de problemas del corazón por sus altos contenidos en compuestos de origen vegetal que actúan como antioxidantes.
Estos son los tocoferoles, el escaleno y los fitoesteroles, en cuanto a este último y como aporte adicional se tiene que mencionar que generalmente se incluye en varios alimentos de manera artificial con la finalidad de venderlos como cardiosaludables
Favorece al cerebro
Debido a que los anacardos tienen altos contenidos de magnesio son beneficiosos para nuestro cerebro, ya que optimizan sus funciones e incrementan el flujo del oxígeno, además influye sobre manera en el sistema nervioso central previniendo los trastornos más graves como la ansiedad, el insomnio y la depresión.

Ayuda a contrarrestar el hipotiroidismo
Antes que todo el hipotiroidismo es un trastorno del metabolismo que provoca que el sistema digestivo funcione de una forma más lenta e irregular. Esta lentitud hace que se produzcan una serie de efectos desagradables como la fatiga crónica y el sobrepeso. Sin embargo, gracias a que el anacardo posee cantidades considerables de yodo ayuda a contrarrestar estos efectos que pueden llegar a ser perjudiciales para nuestra salud.
Formación de los músculos y los huesos
Ayudan a dar forma los músculos y huesos, esto se debe a su alto contenido en magnesio, mineral que forma parte de la composición ósea, y que en colaboración con el calcio ayuda a mantener el equilibrio del sistema nervioso y a la relajación de los músculos. En este sentido, el magnesio es igual de importante para la formación y la fortaleza de los huesos como lo es el calcio. (Ver artículo: Pericón)

¿Es un afrodisíaco?
En algunas zonas de Centroamérica y de Brasil, su lugar de origen, se considera que el anacardo tiene efectos afrodisiacos, como en el caso de otros alimentos e inclusive estos tienen formas llamativas, aunque no se sabe a ciencia cierta si tiene efectos afrodisiacos, lo que pudiera justificar estos efectos serian gracias a la abundancia del Zinc que es un mineral que es necesario para la síntesis de las hormonas sexuales masculinas.
Previene el cáncer
Según estudios médicos realizados, el árbol del anacardo puede prevenir el cáncer debido a que contiene grandes fuentes de proantocianidinas, las cuales son flavonoides que intervienen en la prevención de la aparición de células cancerígenas. Asimismo, si se consume de manera constante este fruto ayuda a reducir significativamente el riesgo de la aparición del cáncer del colon.

Es un tranquilizante y promueve el sueño
Sirve como tranquilizante y como inductor del sueño esto se debe a sus cantidades de triptófano, el cual es un aminoácido que se utiliza para realizar la síntesis de la serotonina el cual es un neurotransmisor que se asocia con la sensación de bienestar y de relajación.
Además de que tiene un equilibrio en lo que respecta a la asociación con otros neurotransmisores, haciéndolo necesario para lograr regular la temperatura del cuerpo y el apetito, influye en las funciones intelectuales, controla la ansiedad y ayuda a tener un buen ritmo en el reloj interno para lograr determinar los ciclos de descanso, vigilia y los nocturnos.

Al triptófano se le considera un estimulante de la sensación de placer y del sueño, siendo ideal para ser consumido antes de irse a dormir. Gracias a los efectos de este aminoácido se puede relacionar con la vitamina B cuyo consumo en una ración moderada de 30 gramos va a aportar un 5% de las necesidades diarias de las vitaminas B₂ y representa un 6% de las vitaminas B₁ y B₆. Si las vitaminas B se unen con el triptófano tiene un efecto positivo sobre los estados de ánimo depresivos.
Mejora el aspecto de la piel
Ya que los anacardos contienen varias vitaminas, en las que se incluye la vitamina E, beneficia y otorga una apariencia sana a la piel, las uñas y el cabello. Logrando una textura suave con solo consumir en algunas de las comidas diarias.

La diarrea y el estreñimiento
Las partes que se utilizan para tratar problemas como la diarrea y el estreñimiento son la corteza y la raíz, esto es debido a que en esos dos lugares se encuentran grandes cantidades de fibra, que al consumirse generan efectos que ayudan a relajar tanto los intestinos (haciendo que tengan un ritmo normal) como mejor fluidez en el movimiento intestinal (con la finalidad de que se logre evacuar sin dificultad y con mas regularidad).
¿Engorda?
El anacardo no engorda ya que inclusive se le considera como quema grasas o un aliado para bajar de peso, esto es debido a que su consumo ayuda a quemar de una manera rápida y efectiva los excesos de grasa corporal. Además de que al consumir los frutos del anacardo se genera una sensación de saciedad, haciendo que las personas dejen de comer y reduciendo de forma drástica la ansiedad que se tiene por la comida, así como la recurrente sensación de hambre.

Anemia
Gracias a sus altos contenidos en hierro, el anacardo ayuda al proceso de oxigenación del cuerpo, a su vez revitaliza a todo el organismo, logrando no solo el eliminar cualquier signo de anemia sino también el de la fatiga.
Mejora la visión
Ayuda a mejorar la visión debido a sus altos contenidos vitamínicos y a sus antioxidantes, el anacardo si se consume constantemente protege la vista, evitando posibles daños a la retina e incluso previniendo el deterioro macular que comienza a ocurrir en las personas mayores.
Cuidados
El anacardo sea una especie que crece en forma silvestre en las zonas tropicales, no tolera las heladas, y se considera de cultivo rústico. Pero cuando se quiere establecer en plantaciones comerciales o en jardines y otros lugares de uso ornamental se deben tomar en cuenta las condiciones agroclimáticas para su cultivo.
Clima
El anacardo crece en las zonas tropicales de la Costa del Pacífico, durante un lapso de cuatro a siete meses experimentan una estación de sequía. Además también se puede encontrar en otras zonas como la Costa Atlántica, sin embargo, en este caso la producción es más limitada debido al exceso de lluvias que son frecuentes en el área.
Esta planta tiene ciertas exigencias relacionadas con la temperatura, la precipitación, la humedad y la altura. En cuanto a la temperatura, esta se tiene que encontrar entre los 20 a los 30 ºC, teniendo como rango máximo los 38 ºC y como mínimo alrededor de los 20 ºC, inclusive puede tolerar las bajas temperaturas, aunque solo por períodos cortos de tiempo y cercana a los 0 ºC.

Las precipitaciones que necesita el anacardo son de 600 o 2000 mm anuales, esto va a depender de las estaciones, ya que si se encuentra en los períodos de sequía las condiciones que presenta el suelo harán que el crecimiento de la raíz no sea el adecuado, pero en el caso de que las condiciones del suelo sean favorables se logrará que el sistema de las raíces crezca bien.
Cuando el anacardo crece óptimamente y en suelos favorables no son necesarias tantas precipitaciones como en aquellos casos donde los suelos son menos favorables. En los momentos de sequía lo más recomendable es aplicarle un volumen de agua como complemento, que a su vez es muy importante. Por consiguiente, la aplicación y frecuencia del riego va a depender del tipo de suelo.

En el caso de que las condiciones de lluvia aparezcan en los meses de sequía (que generalmente dura entre 4 a 5 meses)se alcanzaría un total de 1000 a 2000 mm anules, condición ideal que se puede complementar con el riego.
En cuanto a la humedad, el anacardo es capaz de soportar largas temporadas con bajas cantidades de ella, pero para que sobreviva será necesario disponer de una fuente con suficiente agua (o en su defecto, los riegos complementarios).
Sin embargo, no es necesario de mucha humedad ya que un exceso de ella generaría el ambiente ideal para que comiencen a aparecer diferentes tipos de hongos, como lo es la antracnosis (uno de los hongos más peligrosos para esta especie) así como la aparición de plagas e insectos.

Antracnosis
Por último la altura, que debe encontrase a unos 0 a 1000 msnm (metros sobre el nivel del mar), es importante conocer esto porque si el árbol llega a crecer a alturas de más de 600 metros rápidamente va a decaer, pero cuando se encuentre en áreas que son menores a los 400 metros de altura podrá desarrollarse adecuadamente.
Además, es importante conocer que es muy resistente a la sequía, sin embargo, durante estos períodos surgen las quemas, que constituyen un grave problema, ya que afectan a las plantaciones a las que no se les cuida como deberían. La razón de las quemas se debe a que cuando la resina se expone a los altos niveles de calor, provoca que el fuego se expanda por todas las especies vegetales que se encuentren en la zona.

Suelo
Aunque el árbol del anacardo se adapte muy bien a cualquier tipo de suelo, siempre se tiene que tomar en cuenta el drenaje, así como la textura ligera, arenosa y la profundidad. El suelo más adecuado para esta especie es aquel que tenga una textura franca, con una pendiente que varíe entre los 0 a 5 %, y con profundidad mayor a los 0,9 metros (es decir, lo más recomendable es que sea por encima de los 3 metros) y que posea un buen drenaje.
El anacardo no tolera los suelos mal drenados, inclusive se le pude considerar uno de sus más peligrosos enemigos debido a que si se descuida, la humedad puede llegar a producir un alto contenido de barro o que se compacten los suelos con capa dura, fenómeno conocido por el nombre de talpate. Los mejores lugares para cultivar anacardos son aquellos que tengan en el suelo un contenido de pH que se encuentre entre 5 y 7,5.

Cultivo
El Anacardo es una especie que crece en los climas tropicales, con temperaturas medias que varían de los 20 a los 30 º C, sus precipitaciones vendrían siendo anualmente entre 600 a 2000 mm o más, en el caso de su altitud tendría que ser menor a los 1000 msnm (metros sobre el nivel del mar).
Actualmente el mayor productor del Anacardo es la India por nivel de exportaciones aunque en nivel de producción es Brasil. Los países en donde se cultivan se pueden dividir en dos continentes y son el continente africano y el continente americano, en el primero se va a poder encontrar a Senegal, Angola, Gambia y Madagascar, en el segundo se puede encontrar a los países intertropicales como los países que conforman Panamá, México, Colombia, las Antillas, Brasil, Florida (Estados Unidos) y en Hawái.
Reproducción
Esta especie se puede reproducir rápido, generalmente es propagado por medio de las semillas, la razón por la que se usa este método es debido a que el árbol tiene una polinización abierta lo que le permite a la semilla crecer con un alto desempeño.
Sin embargo, también se puede utilizar el acodo aéreo, la cual es una técnica que consiste en cortar las raíces de una rama, para después separarla de la planta madre y así surja un nuevo espécimen idéntico al árbol originario.
Para que esta técnica se realice con éxito es necesario cubrir con una cinta que sea opaca el trozo de la ramita que se va a acodar (cabe mencionar que esto no es imprescindible pero es lo más recomendado), con la finalidad de que cuando comience la transformación lo haga sin los cloroplastos (son fotositetizadores que se encargan de realizar a fotosíntesis) para que tenga una corteza más parecida a la de las raíces aumentando las probabilidades de que la corteza cortada genere raíces con facilidad.

Otra de las formas de multiplicación es por medio de la propagación in vitro (la cual es realiza en un tubo de ensayo, en un laboratorio), sin embargo, no se ha podido crear una de manera exitosa, también se encuentra la propagación por los esquejes, aunque esta es muy difícil.
Por último, la propagación vegetativa por injerto de escuete, este injerto puede desarrollarse mucho mejor que los anteriores métodos, pero todavía no se ha logrado generar los suficientes estudios para encontrar el factor de la interacción de las raíz. Por lo tanto el método favorito para reproducir a los anacardos es por medio de las semillas.

Siembra
Existen dos tipos de siembra para la especie de los anacardos que son: directa o por trasplante. La primera consiste en remover la tierra con unas barras que se profundicen lo más posible (hasta unos 50 cm), realizado esto colocar unas 3 semillas que estén con la parte más ancha hacia arriba, que esté un poco inclinada y a una profundidad de 5 metros.
Después se debe esperar a que pasen unos 10 o 15 días ya que las plántulas tienen que germinar, pasado ese tiempo, seleccionar las más vigorosas. Este método de siembra es muy costoso debido a su mantenimiento ya que no solo se tiene que pensar en los cuidados que se va a realizar cuando sean mayores sino que también va a necesitar de varios cuidados especiales porque se encuentran en zonas grandes.

El método de trasplante es el más recomendado debido a que permite brindar cómodamente los cuidados necesarios en sus primeros momentos en el invernadero o vivero, en cuanto a su mantenimiento este no es tan costoso, lo único que si hay que tener en cuenta es el cambio de maceta a fin de que las raíces no se enmarañen y su crecimiento se vea afectado, y la supervisión que se le aplica también va a ir disminuyendo logrando que las plantas sean más fuertes y de buena calidad.
Su traslado podrá realizarse luego de un año y medio o dos años y medio, generalmente lo más recomendado es que se obtengan las plantas antes de que ocurran las épocas de lluvia, y su siembra se aconseja que se realice durante los meses de Mayo y junio.

Crecimiento
El crecimiento del anacardo es acelerado, por consiguiente se le deben proporcionar cuidados adecuados para que su desarrollo sea óptimo, el sistema de ramificación sea fuerte y sano, y que además pueda crecer hasta llegar a los 5 o 7 metros de altura.
Las zonas en las que generalmente crece el anacardo son aquellos lugares libres de frío, no son muy exigentes con relación a los suelos, pero su producción va a aumentar a medida que se le cultive en los suelos más adecuados. Si se va a cultivar en suelos con climas de sabana este va a requerir un riego más extenso en verano, es decir, en los períodos de sequía.

Es importante destacar que la altitud afecta sobre manera el crecimiento del anacardo, por lo que se recomienda cultivarlo en zonas con altura por debajo de los 600 msnm, ya que si se cultiva por encima de este numero no va a crecer como debería, y si se encuentra a mas de los 1000 msnm no va a crecer en lo absoluto.
Además se tiene que tener cuidado con los nematodos (son gusanos, que atacan y parasitan causando muchas enfermedades) del suelo, ya que merman su crecimiento, es por esta razón que se tiene que vigilar constantemente el terreno, para así tratarlo a tiempo y salvar al árbol de sufrir de una muerte lenta.

Recolección
La primera recolección se va a llevar a cabo después de pasar los primeros dos o tres años, y la planta seguirá produciendo constantemente durante unos 25 o 30 años.
El proceso de recolección del fruto de anacardo se lleva a cabo prácticamente por si sola, ya que se desprende de manera espontánea cuando está maduro, por lo que antes de que comience la época de fructificación se tiene que tomar las medidas para que el suelo esté libre de malezas, en el caso de la nuez del fruto este se va a desprender con suma facilidad, únicamente se le tiene que dar un ligero golpe.

Variedades
Hoy en día solamente existen dos variedades de los frutos de anacardo, los cuales son el rojo y el amarillo, en caso del último va a tener menos propiedades astringentes que el rojo aunque no solo se llegan a diferenciar por sus propiedades medicinales sino que también lo hacen por su tamaño y forma ya que el fruto de color amarillo suele ser más grande, un poco cuadrado y con su semilla igualmente más grande.
También existen versiones del fruto amarillo que distan en tamaño, forma y magnitud de la semilla, y en el caso de la fruta de color rojo son pequeños, más achatados y su semilla es grande. Las variedades que más se destacan en todo el mundo y que son las más cultivadas son: La Vengurla, la Bhubaneshwar, la Dhana Selection y la Kanaka, entre muchas más.

Recetas de anacardo
Cuando se recogen los anacardo se tiene que cocer para que así el vapor logre neutralizar los compuestos irritantes que están presentes en las cascaras, realizado esto se puede comercializar o freírlos un poco para que así se obtenga un acabado más crujiente y sabroso; si se desea se pueden consumir también recubiertos de chocolate.
Si hablamos de cocina oriental se tiene que saber que los anacardo son muy importantes en el alimento de estos países y se pueden utilizar en las cocinas veganas, internacionales y de vanguardia, esto se debe a el delicioso pero delicado sabor que presenta, a su vez gracias a la textura melosa que tiene haciéndolo diferente a otros frutos secos, resaltándose más cuando se cocina o se agregan a otros platos.
Es un gran aliado para las cocinas que añaden ingredientes como la pimienta, el coco, el jengibre y el cardamomo, haciéndolo muy atractivos y llamativos, el país que más utiliza este ingrediente será la India en donde cuanta con numerosas recetas.

Se puede utilizar para la preparación de cereales y verduras, enriqueciendo platos como los son el arroz, el cuscús y el bulgur el cual es un trigo partido para luego pre cocerlo y tendrá un sabor que es medio dulzón, tenido un efecto más placentero si se le añaden unos cuantos anacardos tostados.
Es un increíble manjar si se saltea un poco de ajos con varias espinacas. Se puede destacar que l anacardo combina con cualquier tipo de hortalizas e inclusive las alcachofas (que no con cualquier ingrediente combina a la perfección), si se pican en trozos pequeños, el anacardo le dará texturas a las croquetas de seitán y de mijo.
Si se quiere realizar una ensalada en invierno que destaque se pueden incluir los anacardos, es más incluyéndolos con las manzanas, calabazas, escarolas o zanahorias.

Con el anacardo se puede fabricar varios tipos de queso veganos; además de que con el fruto seco (pseudofruto) se puede crear una mantequilla, conocida por el nombre de la mantequilla de anacardos, es muy parecida a la del cacahuates.
Sin embargo, esta es más dulce y más cremosa, siendo perfecta para combinarla y preparar salsas o para untarlas con las tostadas. Inclusive con esta mantequilla se puede realizar varias recetas dulces las cuales son más beneficiosas debido a que contiene menos calorías que la mantequilla hecha con leche.
Para poder preparar la mantequilla del anacardo lo que se va a necesitar son unos 250 gramos de anacardos fritos, 2 cucharadas de azúcar y 3 cucharadas de aceite vegetal. Lo primero que se va a realizar es triturar muy bien los anacardos, luego se van a unir y a mezclar con la azúcar y el aceite. Finalizado esto se va a guardar la mezcla en un envase de vidrio la cual va a permanecer refrigerada durante unas cuantas horas. Al pasar ese tiempo ya va a estar lista para consumirse con algún aperitivo de su agrado.
En el caso de no querer preparar la deliciosa mantequilla de anacardo, se pueda realizar una rica y muy nutritiva leche de anacardo. Los ingredientes que se van a necesitar la cantidad de anacardo que se deseen, agua potable y vainilla o canela (esto va a depender de la persona y es opcional).

Leche de anacardo
Se va comenzando a triturar los anacardos hasta que ya no quede ningún rastro de semilla, luego se van a colocar en el agua potable para después batirlos muy bien para que se integre todo. Cuando ya esté batida se va a proceder a colarla hasta que no quede ningún resto de semilla, ya para este momento se le puede colocar la vainilla o la canela al gusto. Para finalizar se va a colocar en un envase que tenga mínimo una tapa de vidrio, para meterla en el refrigerados y esperar unas cuantas horas y ya está lista para su disfrute.
Si se quiere preparar algún alimento con miel pero no se sabe que, se puede unir con el anacardo y quedara fantástico, repitiendo lo mismo que en las anteriores recetas, ya que gozara de más fuentes nutritivas por su combinación de otros elementos que por sí solos también son muy sanos.
Los anacardos con miel se pueden utilizar para crear cualquier postre y lo que se necesitara es la cantidad de anacardo que se gusten, sal, miel y aceite. Primero que todo se va a calentar ligeramente la miel, después de va a mezclar con el aceite y la sal, hecho esto se va a proceder a ir añadiendo poco a poco con los anacardos mientras se va a mezclando. Ahora lo que se tiene que realizar es introducir al horno la mezcla durante un lapso de 10 minutos, una vez listo el tiempo se van a dejar enfriar, y ya estarán listos para degustar.

Mantequilla de anacardo
¿Es Tóxico?
Es importante conocer que aunque existen muchos beneficios en el anacardo este puede llegar a causar reacciones alérgicas severas, representando un grave peligro, por lo que siempre se tiene que consumir con precaución.
Aunque generalmente se consume del anacardo es la semilla tostada se tiene que entender la razón de esto, y se debe a que la cáscara de la semilla es tóxica, ya que al entrar en contacto con la piel puede ocasionar graves problemas dermatológicos e irritantes, el componente que causa esto es el urushiol y por esa razón nunca se debe de consumir crudo y sin procesar.
Es por este motivo que siempre se recomienda que se consuman solo los anacardos que han sido sometidos a diferentes procesos gracias a la intervención del hombre. Ya que si se consume en grandes cantidades en su forma natural podría ocasionar efectos mortales.

Las reacciones a la toxicidad que pueden ocurrir al haber consumido los anacardos son:
- La hinchazón, ya que si después de consumir varias de las semillas se observa una inflamación en la boca o en otras partes cercanas, ronchas irritantes de un color rojo, aparición de edemas (es una hinchazón que se produce por exceso de líquido en cualquier lugar, generalmente ocurre en los tobillos y en los pies) y de supuración (de la herida saca pus) se tiene que acudir inmediatamente a un dermatólogo.
- Deficiencias respiratorias, como los ataques de asma, la congestión nasal, dificultad para respirar y dolor en el pecho.
- Trastornos gastrointestinales, que ocasionan fuertes dolores del estómago e inclusive vómitos.
También hay que tener en cuenta que todo alimento en exceso es perjudicial para el ser humano, por lo que siempre es bueno tener presente y conocer las propiedades de los alimentos además de acudir con un médico que nos oriente en cuanto a aquellos que podemos consumir y los que debemos evitar.

Contraindicaciones
Como ya se ha ido mencionando a lo largo del artículo, todo alimento resulta perjudicial si se consume en exceso, sin embargo, aunque tenga muchos beneficios para nuestro organismo hay que saber que existen componentes en los anacardos que pueden ocasionar alergias a algunas personas por lo que puede desencadenar problemas si no se consumen con precaución.
Por consiguiente, se recomienda cuidado al lector que desee consumir sus semillas, especialmente aquellos que sufren del estómago, y que sean alérgicos a alguno de los componentes activos de este árbol, en el caso de los niños pequeños es buena idea restringir a pequeñas porciones el consumo de anacardos aunque siempre mejor acudir a un médico especialista en el área para que autorice su consumo.
Opiniones
El anacardo es una especie muy conocida y que se consume en todas partes del mundo no solo por su delicioso sabor sino porque tiene incontables beneficios, aunque todo alimento que se consuma en exceso es perjudicial por lo que se tiene que tener cuidado.
Además de que sus dos frutos, es decir, el fruto y el pseudofruto contienen muchas propiedades indispensables para nuestro organismo, algunas de ellas no están presentes en nuestro sistema de forma natural, por lo que tenemos que consumirlas de otras fuentes, destacando que sirven para realizar diferentes recetas desde saladas a dulces.